Ответ нашелся очень быстро. Впереди замаячила фигура, которую я, кажется, узнаю из тысячи даже в темноте. Эрриган все это время ждал меня. Он стоит в распахнутых дверях, и по коридору уже скользит морозный воздух с улицы. Стоило ему только коснуться моего носа, как я сразу уловила его странный запах, необычную влажность и обволакивающую структуру. Сложно описать свои ощущения, но этот воздух напоминает очень густой туман, в котором растворили что-то сладкое.

- Свободны, - бросил Эрриган, когда меня подвели к нему. Все три моих сопроводителя отвесили ему поклоны и испарились, скрывшись в одном из боковых коридоров. Передали из рук в руки.

- Зачем ты оторвал меня от обеда? – не смогла я скрыть обиду. Услышав это, Эр улыбнулся и наконец-то повернулся ко мне передом. Смешинки в его глазах даже немного меня обидели. - Говядина была очень вкусной, а я очень голодной, - пояснила я.

- Доешь позже, - Эр бережно сжал мою руку своими пальцами. – Я позвал тебя потому, что Совет требует предъявить принцессу Оливию.

- Зачем? – удивилась я.

- Они не верят, что ты жива и здорова, - язвительно заявил дракон. Ого.

- Странно. С чего бы им так думать? – я внимательно посмотрела на Эрригана. Чувствую, без его стараний тут не обошлось.

- Я немного перегнул палку на переговорах и показался всем слишком…безжалостным, - с сожалением вздохнул он, как хулиган, который разбил окно в кабинете директора.

- И они решили, что ты меня убил, - с улыбкой констатировала я, глядя на этого доброго мужчину. Удивительно, как легко ему удается поддерживать образ бешеного жестокого дракона. Наверняка ведь все близкие люди знают, какой он на самом деле.

- Жестоко замучил беззащитную пташку, - подтвердил Эрриган, повинно склонив голову.

- Ну, пытку голодом ты активно практикуешь, - проворчала я, передернув плечами.

- Ты обязательно поешь, просто чуть позже, - пообещал Эрриган и привлек меня к себе, чтобы бережно поцеловать в лоб. – Оливия, могу я попросить тебя об одолжении? – обратился ко мне он. Я подняла на дракона удивленный взгляд. Что ему может быть от меня нужно. – Когда я покажу тебя Совету, постарайся выглядеть более… - задумался он, всмотревшись в мое лицо, - несчастной, - вдруг выдал Эр.

- Зачем? – опешила я. Мне казалось, он скажет что-то вроде «всем своим видом покажи, что тебя здесь не мучают», но дракон попросил совершенно об обратном. – Ты хочешь, чтобы тебя считали тираном?

- Оливия, твои розовые щеки и блестящие глаза совсем не производят впечатления томящейся  в плену девушки, - вздохнул он и посмотрел на меня теплым любующимся взглядом. Кажется, я только что получила комплимент. Его пальцы коснулись моей розовой щеки, осторожно погладив ее.

- Сам виноват, - расплылась в улыбке я. Лицо дракона становилось все ближе, пока не заполнило все поле моего зрения. Поцелуй – нежный, бережный, мягкий – коснулся моих губ. – И как мне после этого не выглядеть счастливой? – рассмеялась я.

- Представь, что этим вечером мы не увидимся, - огорошил меня Эрриган. От этих слов я ахнула и посмотрела на дракона с ужасом. Он шутит?! По его лицу невозможно понять, всерьез была сказана эта фраза или нет.

- Ты ведь обещал мне! – воскликнула я, едва не топнув ногой, а Эрриган продолжил смотреть на мою реакцию с улыбочкой на губах.

- Идем, - как ни в чем не бывало заявил он и повел меня на улицу. Мы ступили на заснеженный двор, но я не почувствовала холода. С удивлением посмотрел на Эрригана, я поняла, что это его проделки: пока Ледяной рядом, я чувствую исходящее от него тепло и не мерзну. Парадокс.