— Когда-то давним-давно на том месте была деревня Листовка, и носила она это название не просто так. Была в той деревне небольшая библиотека, но при этом —единственная в тех краях. Так как она была единственной на много деревень, то и книги там были самые разнообразные, — начал говорить старый маг, а я по-прежнему не понимал к чему он ведёт.

— А мне-то что до той деревни? — спросил я, окончательно потеряв связующую нить разговора.

— Библиотека та сейчас на дне водохранилища, и ушла она в него, скорее всего, вместе со всеми книгами, — пояснил Бенедикт. — И было это так давно, что в те времена древняя магия ещё не была запретной.

— Подождите, вы хотите сказать, что в библиотеке из деревни Листовка могут быть книги с запрещённым содержанием? — я наконец-то понял к чему подводил меня маг. И он согласно кивнул. — Но ведь библиотека эта сейчас на дне водохранилища.

Замкнутый круг. Ну, узнал я о том, где, чисто теоретически, могут быть книги про древнюю магию, и что мне с этого? Над ними толща воды, да и навряд ли они в том состоянии, в котором их представится возможным восстановить.

— На дне. Но это — единственное, что сейчас у нас есть, — произнёс Бенедикт, захлопывая с шумом книгу, из которой он что-то выписывал, когда я вошёл в кабинет.

— Это нам не поможет, — сказал я, даже не рассматривая этот вариант.

— Как знать. У вас острый ум и интеллект, вы находчивы и изобретательны. Возможно, вы сможете решить и эту головоломку, — сказал самый старший маг королевства. — А я, пожалуй, пойду, поздно уже.

Что за люди меня окружают? То король прикажет, не заботясь как я буду то выполнять. Теперь ещё и Бенедикт туда же. Всего-то — добыть со дна озера напрочь сгнившую книгу. Да раз плюнуть, одна нога здесь, другая там. Главное, чтобы на повороте не занесло.

Главный маг королевства покинул Ковен, оставив меня один на один со своими мыслями. Что ж, я хотел на какое-то время перестать думать об иномирянке, вот, пожалуйста. Получите-распишитесь, как говорится. Вот умею я создать себе проблемы на ровном месте. Как я добуду эти книги со дна? У меня жабр нет, я дышать под водой не умею. Можно, конечно, русалочку попросить… Хотя, о чём это я? Русалок ведь не бывает, они только в детских сказках.

Я ещё долго ходил по Ковену и матерился, ругался в первую очередь на себя, ибо влип я конкретно. Это дело на личном контроле у короля, он с меня три шкуры спустит за любое промедление. Мне нужно искать подставного любовника, куда делась с алтаря горничная-блондинка, понять процесс перемещения иномирянки. И плюс ко всему заниматься, в тайне от короля, поиском подтверждения присутствия запретной магии, потому как ему я об этом пока что докладывать не собираюсь.

В конце концов, я — главный некромант Его Величества, а не сыщик из Канцелярии. Нет, я понимаю, что мой кабинет расположен именно там, мне в цитадели душно, но, по-видимому, мой король забыл об этом. Моя работа — это мёртвые тела, призраки, кровавые обряды, нежить и прочая пугающая нормальных людей магия. Только вот я сейчас занимаюсь чем угодно, но только не некромантией. Серьезно, меня загрузили выше крыши, я вдохнуть свободно не могу, и помощников себе взять не могу, ибо дело щепетильное, там же замешана принцесса.

Принцесса Рьяна… Что-то мне в её поведении не даёт покоя, но что именно — я пока понять не могу. А может, я просто слишком нервный стал в последнее время, и придираюсь даже к тому, чего нет?

За окном начинался рассвет и сюда скоро начнут перемещаться маги. Я покинул Ковен и отправился в Канцелярию. Впереди новый рабочий день, в котором работы стало ещё больше, чем вчера. Не спать сутками я уже привык, как некромант, я вполне могу восполнять физическую усталость организма потоками негативной энергии, которая подпитывала меня, помогая оставаться бодрым на протяжении длительного периода. Но всё же, когда всё закончится — нужно будет взять небольшой отпуск и отдохнуть.