И денег своих у меня не было. Точнее, были — до этого. Но и тут сработал закон подлости. Мне платили пособие и стипендию, пока я училась. Но учеба-то — тю-тю. Соответственно, прихода оттуда больше не будет.

Да и то, что приходило, я практически подчистую тратила на ткани, фурнитуру и разные курсы. Значит, нужно экономить те нехитрые средства, что лежали на моей личной карте. И срочно искать работу.

Пользоваться картой мужа я не собиралась. Принципиально вынула ее из сумочки перед выходом и оставила на трюмо в коридоре. Вместе с ключами от квартиры.

«Пора прекращать называть его мужем», — подметила про себя.

Что делать? Поехать в гостиницу? Нет, средств и так немного, нужно все просчитать, а там уж и решать, что я могу себе позволить. Точнее, могу ли вообще позволить хоть что-то.

Не знаю, сколько так просидела. Пора было что-то делать.

Из всех вариантов оставалась Алька. Моя верная Алька...

Она никогда не откажет, да только вот это вариант разве что на одну, максимум пару ночей. Она жила в двухкомнатной квартире с родителями, старшей сестрой и ее тремя детьми. В общем, я там точно не к месту.

Однако сегодня мне деваться точно некуда. Я достала телефон.

Подруга ответила моментально.

— Ну что там, Мил?

— Можно я к тебе приеду? — жалобно спросила я.

— Конечно приезжай! Буду ждать, — уверенно ответила Алька и добавила: — Мил, держись, все будет хорошо, вот увидишь.

Она не стала ничего спрашивать, за что я была ей безмерно благодарна. Да и что тут спрашивать, и так все понятно: стала бы я проситься к ней, если бы все было хорошо?

Хотела, пока буду ехать в такси, обдумать свое положение, но все, что смогла, — бездумно глядеть в окно.

Карусель воспоминаний и мыслей крутилась в голове настолько быстро, что произошел «сбой системы» — выхватить что-то отдельное никак не получалось.

Наверное, оно и к лучшему. Лучше на свежую голову соображать.

Аля открыла дверь и с беспокойством вгляделась в мое лицо.

— Ох ты ж ежики зеленые, — зацокала она, — на тебе же лица нет! Проходи.

И, словно извиняясь, добавила:

— Только тихо, мои спят уже. Я на кухне тебе постелю, на кухонном уголке. Больше негде...

— Кухня — это хорошо. Кухня — это замечательно, даже не переживай. Спасибо тебе, — горячо поблагодарила подругу я.

Через десять минут мы уже сидели рядышком за столом с полными кружками чая.

Аля терпеливо ждала, когда я соберусь и расскажу, что произошло.

Я несколько минут молча грела ладони о чашку, а потом заговорила. К концу рассказа у Альки  задергался уголок губ.

— Офиге-е-еть... — протянула она, а потом с силой хлопнула ладонью по столу: — Ты подумай только, скотина какая!

Тут же прикрыла рот рукой:

— Ой...

В полной тишине ее хлопок и правда прозвучал оглушительно громко, эхом отдаваясь в голове.

Мы замерли, прислушиваясь.

Фух, вроде никого не разбудили.

— Я в шоке вообще, — все бормотала Аля. — Моя бедная, бедная Мила!

Она обняла меня, и в эту секунду грозовую тучу внутри все-таки прорвало, и я расплакалась.

Подруга молча обнимала меня и ждала, пока я успокоюсь, а потом взяла мое лицо в ладони и расцеловала в щеки.

— Все, дорогая. Радоваться надо, что козел спалился и больше не будет отравлять тебе жизнь. Давай спать. Завтра, когда сестра отведет мелких в сад, а предки уйдут на работу, обсудим все и обязательно что-нибудь придумаем. Хорошо?

Я слабо улыбнулась и кивнула.

Как уснула, не помню. По-моему, это произошло, как только моя голова коснулась подушки.

***

Когда я открыла глаза и зевнула, сбоку раздался голос Альки:

— Ну слава богу, проснулась красотка. Топай умываться.