Ведущий подвел меня к стойке барменов и заговорил:

— Вам как самой прозорливой красавице вечера достается фирменный коктейль «Гангстер», созданный Иваном и Данилом специально для нашей вечеринки! Коктейль суров, как гангстеры, и красив, как их подружки! Пить обязательно до дна!

Заиграла торжественная музыка, и бармены протянули мне небольшую стопку со слоистым содержимым.

Я оцепенела, гипнотизируя взглядом треклятую стопку.

М-да-а-а... Кажется, вариант «не пью» тут не прокатит, вон как весь зал ждет, когда я оценю презент.

Впрочем, это ж всего лишь маленькая стопочка, так? А дальше буду наслаждаться соком. Лучше уж быстренько отстреляться и уйти со сцены.

Была не была. Я взяла коктейль и выпила его залпом.

Из глаз чуть слезы не полились, и я зажмурилась. По нутру словно огнедышащий дракон промчался. И как люди пьют крепкие напитки? Нет уж, дудки, не пью и никому не советую.

— Ну как? — улыбнулся ведущий.

Я показала пальцем «во!», не в силах вымолвить ни слова, и вернулась на свое место в сопровождении аплодисментов.

Заиграла музыка, и бармены с ведущим освободили сцену, куда сразу высыпал народ.

Я же осталась сидеть на месте. Голова закружилась. Жесть, меня развезло от одного коктейля! Там ведь и было-то граммов сто, вряд ли больше. Вот что значит совсем не пить.

Вечер шел своим чередом, музыка перемежалась конкурсами, и пришла пора следующего.

На сцену вынесли стол и два стула.

— Дамы и господа, каким должен быть настоящий гангстер? Правильно, смелым и сильным. Пришло время проверить вашу силу и выносливость! Для этого мне понадобятся двое мужчин. — Ведущий обвел взглядом столики и вынес вердикт: — Вы и вы!

На сцену поднялся первый мужчина: в черном костюме и галстуке-бабочке, с огненно-рыжей шевелюрой. Я взглянула на второго и застыла. Сердце забилось быстрее, и я громко сглотнула.

Еще неделю назад я бы лишь смущенно отвела взгляд, но теперь, как почти свободная девушка, позволила себе обратное.

Кажется, даже моргать перестала, поедая взглядом этот совершенный образчик мужской красоты лет этак под тридцать.

«Ничего личного, Олег, но ты больше не единственный красивый мужчина на свете».

Темноволосый аполлон где-то с метр восемьдесят ростом двигался неспешно и даже несколько вальяжно, однако во всем его облике чувствовался внутренний стержень. Черная щетина подчеркивала мужественность. Прямой нос, вычерченные скулы, подбородок с ямочкой.

Он не был излишне накачанным, скорее подтянутым и мускулистым. Не знаю, чем конкретно он так манил, однако не только я попала под его чары. Соседки по столу тоже завороженно провожали его взглядами.

Никаких вам пиджаков и бабочек. Кипенно-белая рубашка, небрежно расстегнутая на пару пуговиц, белая шляпа с черной шелковой полосой. Взгляд — стальной, но при этом будто расслабленный, с некой хитрецой. Невероятное сочетание! Парень не просто излучал уверенность и силу, он сам словно ими и был.

— Присаживайтесь, — кивнул ведущий на стулья. — Настоящие гангстеры не боятся армрестлинга, верно?

Рыжеволосый мужчина был более плечистым, и я расстроилась: а ну как победит?

Соперники уселись за стол, и битва началась.

Я подскакивала несколько раз, закусывала нижнюю губу, от души болея за темноволосого красавчика. Наблюдать за тем, как под белоснежной рубашкой перекатывались его мышцы, было одно удовольствие.

Я разочарованно выдохнула, когда соревнование закончилось — смотрела бы и смотрела. Аполлон победил.

Эх, повезет же кому-то с таким мужчиной. Хотя почему повезет? Скорее всего, повезло. Такие недолго ходят одинокими, их, как в известной всем фразе, разбирают еще котятами.