«Э нет! — Я дерзко вскинула подбородок. — Не сегодня, не сегодня».

Тем временем музыка стихла, и на сцену вышел молодой усатый парень в темно-коричневом костюме.

— Добрый вечер, дамы и господа! Рад приветствовать всех собравшихся!

Пока он объявлял программу вечера, я сделала выбор, скрестила пальцы — пусть вечер пройдет хорошо! — и быстренько зацокала к своему столику. Надо было раньше к нему подойти: мало того, что он стоял в первом ряду, так еще и многие успели рассесться, и теперь я чувствовала на себе их взгляды.

Слава богу, моими соседями оказались три девушки примерно моего возраста. Они легонько кивнули в знак приветствия и снова повернулись к сцене.

— ...начнут наши бармены! — закончил ведущий.

Ну вот, все пропустила. Что начнут?

Впрочем, вскоре стало понятно и так.

Двое молодых парней в черных футболках с красной окантовкой и в галстуках-бабочках выкатили на сцену стойку с кучей бутылок и разных бокалов.

Один из них схватил большую бутылку и шейкер и начал жонглировать ими. Затем сменил положение, и бутылка замелькала, закрутилась. Вот она стоит на его ладони, а через мгновение — перекатывается от ладони к плечу и обратно. Вот взлетает в воздух, а через секунду приземляется на тыльную сторону ладони. Вот снова крутится, и бармен ловит ее за спиной.

«Офиге-е-еть... Круто! — только и успевала изумляться я. — Интересно, сколько они тренировались?»

Вскоре парни поймали бутылки, поклонились и отошли к своей стойке, предоставив слово ведущему.

— Дамы и господа, поприветствуйте Ивана и Данила, наших финалистов чемпионата барменов прошлого года!

Все дружно захлопали, и я в их числе. Даже не думала, что можно вытворять такое с помощью бутылки и шейкера. Однозначно стоило остаться хотя бы ради этого зрелища. До этого я понятия не имела, что и у барменов свои чемпионаты бывают.

— Однако, — вкрадчиво продолжил ведущий, — даже финалисты не боги, и бутылки иногда падают. Кто угадает, сколько раз бутылка коснется пола во время выступления, того ждет презент от заведения! Вот вы, девушка, что думаете? — обратился он к девушке за соседним столом.

— Д-два, — запинаясь, ответила она.

— Окей. Два от девушки в черном. Принято. А вы что скажете? Учтите, повторять названную цифру нельзя.

О боги, он что, на меня смотрит?

На меня, точно!

— Три, — выкрикнула я, мучительно краснея.

— Принято.

Опросив еще несколько девушек, ведущий ушел со сцены.

Снова заиграла музыка. Следующие пять минут парни-бармены проявляли чудеса ловкости. Бутылки летали, словно перышки, парни двигались слаженно и ловко, периодически меняя друг друга.

— Раз... — считал зал, когда бутылка касалась пола.

— Два...

— Три!

«Бли-и-ин, парни, миленькие, ну уроните еще раз. Иначе мне на сцену выходить придется, а я на такое не подписывалась!» — взмолилась про себя, сжимая повлажневшими ладонями салфетку.

Фиг-то я угадала...

Выступление закончилось, на сцену выбежал ведущий.

— Давайте похлопаем нашим барменам, они заслужили! — И зал взорвался аплодисментами. Заслуженными, на мой взгляд. Парни и правда проявили чудеса ловкости и артистизма.

— Итак, — продолжил ведущий, — кто отгадал, сколько раз бутылка коснется пола?

Десятки пар глаз обратились ко мне. Е-мое, и чего у них такая память хорошая?

— Девушка в красном, прошу на сцену!

Наверное, я сравнялась цветом со своим жгуче-красным платьем. Помедлила, но затем все же встала, расправила складки на платье и пошла на сцену на ватных ногах, жалея, что решила остаться.

Не дай бог споткнусь или сделаю что-то не то, стану всеобщим посмешищем. Тут даже просто стоять под сотней пристальных взглядов — и то подвиг!