- Дик?

- Дианора нигде нет,- глухо выдохнул бледный граф. – Посылал ему «искру» - вернулась назад.

- Искру? – удивилась Тали.

- Именно из этого заклинания в итоге родились магофоны,- коротко бросил граф. – Максимум пять слов, если на человеке щит – возвращается назад.

Ричард рухнул в свое кресло и закинул ноги на стол. И Дар, и Тали молчали. Сказать было нечего – на фоне побега госпожи Эдори исчезновение Дианора выглядело подозрительно. Но никто не решался произнести это вслух.

- Что они могли ему предложить? – простонал Ричард.

Тали положила руку на предплечье Дара, стиснула и, резко отпустив, произнесла:

- Я забыла бросить на мастера Леора диагност,- неумело соврала леди Лантен и с намеком добавила,- оставлю вас, граф, на Дара.

Меньше всего она хотела стать свидетельницей слабости сильного мужчины. Этого они, мужчины, зачастую простить не могут.

Выскользнув на крохотную площадку Тали поежилась – мрачная темень лестницы пугала. Странно, когда они поднимались было гораздо светлее. Мог ли Дар зажечь осветительный шар так, чтобы она не заметила?

Неуверенно потоптавшись на месте и пожалев, что вдоль стен нет поручней Тали сотворила яркий и узкий луч света. Целители используют его чтобы лучше рассмотреть раны. Но и для лестницы он тоже должен сгодиться.

Да, вызванный ею огонек идеально высветил небольшое, круглое пятнышко потертого ковра. Что ж, придется довериться интуиции.

Вот только тех минут, что Тали промешкала, Ричарду хватило чтобы выйти из прострации. Хлопнула дверь и граф вылетел на площадку. Из-за резкого звука леди Лантен вскрикнула и оступилась. Всплеснув руками Тали мысленно поставила себе предстоящий диагноз «множественные переломы, сотрясение мозга». Только ловкость графа не позволила этому диагнозу сбыться.

- У вас какое-то нездоровое пристрастие к моим бедрам,- слабым голосом произнесла Тали, прижатая телом Ричарда к стене.

- Это естественно для мужчины,- отшутился граф. – У вас превосходные духи, такой нежный, чуть горьковатый аромат.

- Да уберите же руки,- вспылила Тали и попыталась оттолкнуть милорда.

Но граф и сам не собирался удерживать целительницу и сделал небольшой шаг назад. Тали, ведомая силой собственного замаха вновь оступилась и уже сама ухватилась за Ричарда. Прижавшись, она мысленно проклинала узкую, темную лестницу.

- Я так понимаю, пристрастие к бедрам заразно,- тихо рассмеялся Ричард. – Каково мнение целителя?

Тали резко выпрямилась, оправила выбившиеся из косы локоны и спокойно произнесла:

- Диагноз неутешительный, а вот метод лечения прост – осветительные рожки и поручни на темной лестнице.

- Жизнь резко станет скучней,- поддел ее граф.

- Зато сейчас она играет ярчайшими красками,- огрызнулась Тали и тут устыдилась,- простите, граф.

Скрипнула дверь и на затемненную лестницу проник дневной свет:

- Вы там чем таким интересным занимаетесь и меня не зовете?

- Боюсь, будь нас здесь трое,- улыбнулась Тали,- мы точно скатились бы до самого низа.

- О, миледи, граф упал и вы его спасли? – расхохотался Дар.

- Все было наоборот, причем дважды,- запротестовала Тали, но ее никто не послушал, а сам Ричард спорить с товарищем не спешил.

- Леди Тали, я ведь просил вас не ходить одной? Вы заставляете меня стыдиться,- укорил целительницу Ричард,- стоило мне немного расслабиться и пожалиться на жизнь как вы тут же встали и ушли. Так бы и сказали, что не терпите мужчин-нытиков.

- Нет, то есть да, не терплю, но вы не нытик, граф. Я просто хотела, чтобы вы могли обсудить пропажу своего друга с товарищем, с тем, кто знает вас обоих. И чтобы вам не пришлось оглядываться на меня и мое мнение, поскольку мы с господином Дианором несколько не любим друг друга.