От этих воспоминаний стало совсем хреново.

- Я даже завидовал тебе, - сказал Малой. - Такая любовь.

Я не знал, что на это ответить.

*****

Лика осталась у меня жить.

Это было странное время, при воспоминании о котором я начинаю глупо улыбаться.

Мы как-то удивительно быстро приспособились друг к другу. Лика взяла на себя все хлопоты хозяйству. Когда бы я не вернулся домой, меня всегда ждала идеальная чистота,  вкусная горячая еда и чистые  рубашки. И Лика. С улыбкой и хорошим настроением.

Правда - правда, после того, как я забрал ее из ЗАГСа, и она проплакала на моем плече почти целую ночь, я не видел  ее в плохом настроении. Понимал, что, скорее всего она просто скрывает свои страхи и проблемы, но не лез в душу.

Много позже я спросил  однажды, зачем она прятала от меня свои истинные чувства.

И очень удивился, услышав ответ:

- Ничего я не прятала. Рядом с тобой мне просто было хорошо и хотелось улыбаться. А все остальное становилось неважно.

Несмотря на то, что я, как любой нормальный мужик, был готов полностью содержать свою семью (а я воспринимал нас с Ликой  как семью. Да-да, вот такую странную!), Лика настаивала, что будет участвовать во всех финансовых расходах. И после нескольких весьма кровопролитных боев, мне пришлось с этим согласиться. Ее покладистость оказалась обманчивой, у Лики был железный характер.

Мы жили в нашем особом мире уже пару месяцев, когда меня отправили в очередную командировку. Я приехал вечером домой и с порога сказал:

- Послезавтра улетаю.

- Куда? - не поняла Лика.

- Туда, - выразительно махнул рукой.

Она поначалу не поняла, а когда сообразила, то побледнела, как полотно и тяжело опустилась на табуретку.

- Лика, ты чего? - не на шутку испугался я, опускаясь перед ней на колени.

Лика ухватила меня за руки и крепко, до боли, их сжала.

- Ты же вернешься, - то ли спросила, то ли потребовала она.

- Конечно.

- Ты вернешься, - сказала, как отрезала. - Или я не знаю, что с тобой сделаю!

Я рассмеялся. Неужели это все происходит со мной?

С тех пор она всегда провожала меня именно этими словами: «Ты вернешься. Или я не знаю, что  с тобой сделаю».

Я вернулся через неделю, смертельно соскучившись по Лике. Машина ждала на служебной стоянке аэропорта. Я загрузился за руль и задумался: ехать ли прямо домой или по дороге купить цветы?

О своем возвращении  не сообщал, мы с Ликой вообще не общались эту неделю - не было возможности. Судя по времени, она должна быть уже дома, так что у меня есть все шансы устроить Лике сюрприз. Вот только какой - приятный или?…

Помаявшись немного, решил заехать за цветами. Вроде же я за ней ухаживаю? Или нет? За два месяца я так и не смог решить, как нужно себя вести с Ликой. А, главное, что она от меня ждет. Дружбы? Добрососедских отношений? Или чего-то другого, гораздо более ….. интимного.

За эти проклятые шестьдесят дней я чего только не передумал. Все представлял, как отреагирует Лика, если я обозначу свой мужской интерес. Она ведь не могла забыть то, что я говорил ей на бабушкиной даче? Или могла, особенно после всего, что случилось с ней потом? Или ей нет никакого дела до того, что я чувствую?

Лика держалась со мной доброжелательного и ровно. Мы вообще жили, как супруги со стажем. По вечерам, после ужина, сидели в гостиной перед телевизором, обсуждая прошедший день. В выходные вместе ездили за продуктами, иногда гуляли в парке через дорогу от дома.

Вечно так продолжаться не могло, нужно что-то делать. И идея с цветами и сюрпризом показалась мне вполне здравой. Мы встретимся, и по ее реакции я пойму, чего она от меня ждет.