Животное заурчало и превратилось в корень.

- А теперь в червячка,- корешок послушался и на ладошке теперь лежал червяк. - Так ты поддаешься дрессировке, ничего себе. Полезай в мешочек.

 Очень вовремя отправился человечек в мешочек, через пару секунд в дверь постучали.

- Выходите во двор, ваш батюшка с матушкой пожаловали,- произнесла служанка, открыв дверь.

- Уже бегу, - Руслана надела на себя штаны и башмаки, которые ей были подарены одним из воинов. К сожалению, других вещей у неё не было. И поспешила на встречу.

 Во дворе творился хаос. Прибыло много людей в синих одеждах. Стояли повозки с деревянными сундуками. Князь беседовал с немолодой парой.

 «Судя по одежде, это и есть родители княжны»,- подумала Руслана и двинулась к ним.

- Прости нас князь, за нерадушный приём. За провинности дочери мы привезли вдвое больше оговоренного приданного, - склонив голову, вещал князь. – Строптивая она у нас выросла. Мы ни в коей мере не желали нарушить наш сговор* относительно свадьбы.

- Руслинушка, свет очей моих, ты уже проснулась? Родители твои пожаловали, - обратился к ней князь, увидев её выходящую из дому.

 Девушка повернулась к «родителям» в ожидании гневных реплик.

 Полоцкие государь с государыней, молча взирали на «дочь».

 Вдруг лицо князя озарила улыбка.

- Доченька, душенька моя, мы так за тебя беспокоились,- воскликнул полоцкий князь и бросился обнимать новоиспечённую дочь.

Следом оттаяла супруга и тоже принялась обнимать Руслану.

- Прости, не признали тебя в одеждах мужских, доченька. Мы привезли тебе твоих нарядов и приданное,- заговорила родительница, обнимая и целуя.

 Сказать, что Руслана опешила, это ничего не сказать. Такого поворота событий она вовсе не ожидала.

- Что происходит? Я не ваша дочь. Скажите ему,- говорила Руслана, но её голос утопал в общем гомоне.

- Позвольте матери побыть наедине с дочерью,- обратилась полоцкая княгиня к Мстиславу.

- Позволяю. А мы, собственно, к свадьбе готовиться начнём. Приданое получено. Благословение  тоже. Пора к делу приступить.

 Увлекая Руслану в избу, полоцкие родители скрылись из виду.

 - Кто-нибудь мне объяснит, зачем вы соврали, что я ваша дочь?- злилась девушка, войдя в комнату.

- Ах, красна девица, не иначе как Боги прислали нам тебя. Ты и лицом схожа на нашу Руслинушку, и волосами русыми. Только наша кровинушка выше была и плотнее,- заулыбалась женщина.- Значит, удалось бежать нашей девочке от зверя окаянного. Сыскала она счастье своё с милым сердцу суженым.

- Прекрасно у вас получается. Ваша дочь, значит, счастье нашла, а мне что прикажете делать? Вместо неё замуж выходить? Нет, так не пойдёт. Признайтесь князю, что я не ваша дочь иначе я сама всё скажу, и вам хуже будет.

- Раз ты всё это время находилась здесь, как Руслина, значит, никто не поверил в то, что ты не она. И ныне не поверят, когда мы подтвердили наше родство. Прости нас девица, за то, что сгубили тебя,- тихо произнёс князь.

- Но это, же князь! Вы же не просто так с ним союз заключали. У него вон и земли, и богатство. Почему вы ему сразу не отказали?

- Так это ж Мстислав Владимирович, сын самого князя киевского. Такому не отказывают. К тому же на момент сватовства сердце дочери было свободно. Мы тогда не прислушивались к легендам, которые его окружают,- всё так же тихо добавил отец.

- Какие слухи? Мне уж поведайте, как доченьке вашей единственной и новоявленной невесте князя русского,- саркастично произнесла девушка.

- Ходят упорные слухи, что князь Мстислав в юности проходил обряд инициации. Его кинули в лес меж миром живых и мёртвых. И он скитался по лесам и болотам, приобретая повадки зверя. Путешествие в загробный мир дало ему магические способности: звериный нюх и слух, умение понимать язык животных и выживать в лесу. Видишь знак Велеса, вырезанный над окнами и на сундуках,- девушка проследила за взглядом и увидела восьмиконечную звезду в кружочке, внутри звезды было два ромба, нижний из которых был закончен, а верхний нет.- Это знак князя. Он изображен и на его оружии. Мстислав помечен богами и имеет недюжую силу.