- Вызову экипаж, - он, кажется, перестал, наконец, нервничать.

Место в которое мы пошли явно предназначалось для благородных. Ресторан-клуб в отдельном особняке. 

Причем, Стэра тут знали. И довольно низко кланялись. И это снова напрягло. Да, обеспеченный изобретатель, но не слишком ли много почета? 

С другой стороны, когда у меня еще будет шанс посмотреть на новый мир с этой стороны?

Я себя уговорила не дергаться.

В зале царил полумрак; небольшие столики, стоявшие в отдалении друг от друга, позволяли разговаривать не снижая голос до шепота; из стрельчатых окон виднелся город, в котором зажигались огни.

Ну а хорошее вино значительно подняло мне настроение.

После ничего не значащих фраз и заказа - тут я уступила Стэру право выбора - мужчина повернулся ко мне и взял за руку:

- Стася… Мне надо поговорить с тобой.

Ненавижу эту фразу.

- Я… в общем, я ввел тебя в заблуждение… - Стэр запнулся.

И эту тоже не люблю.

 - Я не совсем тот, за кого ты меня принимаешь. На самом деле я…

Ну конечно. Этого следовало ожидать. Что-то такое я начала подозревать еще когда он сказал про приличный ресторан, но все равно, признание стало для меня неожиданностью:

- Наследный принц? - спросила я резко.

- Нет. - Стэр дернулся. - Но я из благородного рода… Очень благородного.

- Насколько благородного?

- Ну прям… приближенного к Императору. Высшего…

Я откинулась и отвела глаза, сдержавшись, чтобы не выругаться прилюдно. И очень громко.

Высший род. Их было то всего двадцать, из самых приближенных к императорскому. Цвет государства и все такое. Маги с огромными деньгами, огромными возможностями и силой. Абсолютно недоступные для простых служек.

Стало обидно. Вот честно - проблема не в том, что он неожиданно почти принц. Я испытывала к Стэру симпатию, но не очень-то грезила о нем как о будущем муже. Даже в положении зажиточного ученого он  был слишком… ну крут для меня, потому я предполагала, что наша связь будет длиться до тех пор, пока я ему не надоем, и он не переключится на кого-нибудь другого.

Но ведь мы…Я вспомнила, как мы с ним гуляли, как обсуждали сословные предрассудки, как с веселым изумлением он слушал мои рассуждения. Вот это было обидно. То есть он намеренно скрывал от меня свое происхождение, а сам смаковал мою наивность и откровенность.

Я аккуратно и предельно медленно положила салфетку, которую комкала все это время на коленях, назад на стол.

- Почему ты выглядишь как… не как благородные?

- Мне всегда претила чопорность, - он виновато смотрел на меня.

- А те стражники, которые меня хватали?

- Я состою в главном отряде черной Бури… - меня тряхнуло, и я резко поднялась с места.

- Ну как? Хорошо развлекся?

- Стася… Послушай…

- Нет это ты послушай, - я была в бешенстве и почти шипела. - Мне плевать что ты высший. В конце концов, я против дискриминации низших сословий - но и не дискриминирую благородных, хоть мне и не нравится многое в вашем поведении. Но ты обманул меня. Все это время обманывал - каждый раз, когда я обсуждала с тобой поведение богатых заказчиков, когда спрашивала, не слишком ли много мы тратим на развлечения, когда смущалась твоим подаркам - чрезмерно дорогим, как мне казалось…Почему, Стэр? Решил, что так проще уложить в постель дурочку? А может стоило наоборот назвать свое настоящее имя, глядишь, я бы быстрее к тебе побежала - вы ведь так, высшие, думаете про женщин, которые вас окружают?  

- Так получилось!  - Стэр тоже вскочил. - Я сразу собирался тебе сказать, но ты с таким негодованием рассуждала про поведение некоторых благородных, что я просто не решился! А потом боялся -  боялся именно такой реакции! Я не хочу чтобы все закончилось так,  Стася, пожалуйста…