— Если не будете ничего брать, отойдите от витрины, — бурчит недовольно продавщица. — Устроили здесь обнимания, понимаешь.

— Мы будем, — Виталик достаёт кошелёк. — Так, сало и вот эту колбаску.

— Кровянку? – обрадовалась женщина.

— Нет, пальцем пиханную. И сальтисончик давайте.

— Ты что, эту колбасу нельзя есть, — возмущается Альбина. — Её же неизвестно где делали… как сушили...

Виталик оборачивается и спрашивает у меня:

— Она давно такой занудой стала?

— Как свой диплом получила.

— Ладно. Я вас лечить не буду… если что. Вы люди взрослые, образованные.

— Да, девушка, не переживайте вы так, — защищает свой продукт продавщица, — у меня всё своё. Свинка домашняя.

— Знаем, знаем. Тут у половины Комаровки всё домашнее.

— А вы возьмите моё мяско. Попробуйте. Дома пожарите, да с квашеной капусточкой. Не пожалеете, молодёжь. Берите.

— Беру? — спрашивает у меня Виталик, не особо интересуясь мнением Альбины.

— Бери. Мне надо вес набрать. А что? – я смотрю на Альку. – Ты же сама мне об этом сегодня говорила.

— Вот это точно, — подтверждает Виталик. — Ты чего это так похудела? Рёбра вон торчат.

Я вздыхаю и забираю пакет с салом из его рук, чтобы он смог расплатиться за покупки.

– Ну, поехали. Говорите адрес. А знаете, лучше ко мне. Я же квартиру купил.

Альбина весело подмигивает мне. Вот видишь, уже и жилплощадь для детей нарисовалась. Это не твой бабушатник, который скоро снесут.

– Планируешь возвращаться навсегда?

– Не знаю, – как-то грустно улыбается Виталик и смотрит на меня. – Как пойдёт.

4. Глава 3

— Девчонки, да вы что, обалдели? Какие дети от меня? Я не хочу пока никаких детей…

Я поперхнулась картошкой, когда увидела лицо друга:

— Аля, ну хватит! Я Виталика полностью поддерживаю.

— Да ты сам не понимаешь, от чего отказываешься, – подруга накладывает ему на тарелку запеченное мясо. – Представь, он маленький, хорошенький…

— Ага, и вопит всю ночь напролёт как резаный. Нет, я не готов к такому подвигу. Может, лет через пять, семь…

— Через пять лет рождаемость в стране ещё больше упадёт. Как жить будем? Почему-то никто об этом не задумывается. Дети — это огромная радость, счастье.

— Аля, ну что на тебя нашло? — в глазах Виталика явно читается испуг.

Я не могу сдержаться, глядя на его перекошенное лицо, и громко хихикаю. Представляю себе его чувства: он случайно встретил девчонок со двора, а они ему в тот же вечер предлагают ребёнка завести. И ещё обвиняют в том, что из-за него рождаемость в стране падает.

Я уже даже не встреваю в их перепалку. Иначе и мне прилетит от Альбины. Припомнит, как я худела на жёсткой диете, а потом и всё остальное в придачу. В моих интересах сейчас молчать. Без помощи подруги я не справлюсь. Я ведь всегда мечтала о мальчике. А с сегодняшнего дня — это моя цель.

Нет, с Виталиком я бы всё равно не согласилась на это дело. Но, глядя на него, становится почему-то обидно. Конечно, он мне ничего не должен. Тем более я всегда давала ему понять, что никаких отношений у нас с ним быть не может. Тогда что не так?

Я почувствовала себя какой-то ущербной. Друг детства, который дарил мне ромашки, на авантюру не соглашается. А я сама, если зря потеряю время, могу жалеть об этом всю свою жизнь.

Получается, не так-то просто осуществить мечту. Придётся выкручиваться в одиночку. Если только Альбина ещё кого-нибудь не найдёт в качестве предполагаемого отца моего ребёнка.

— Ну ты же бегал за Женькой. Неужели разонравилась? — не сдаётся Альбина.

— Нет, конечно, — Виталик повернулся ко мне и посмотрел на меня виноватыми глазами: — Жень, ты мне очень нравишься, правда… И я буду рад начать с тобой отношения… Но дети… Ну какие из нас родители? Это же не делается… вот так сразу. Раз… и всё.