- Эля, всё в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь? – голос Оксаны звучал обеспокоено.

- Да, всё хорошо. Просто нужно было выйти на улицу. Теперь мне лучше, - я открыла глаза и глубоко вздохнула.

- И всё-таки, кто тот мужчина? Он тебя не обидел?

- Нет. Не беспокойся. Я потом всё расскажу.

- Договорились. Останемся? Или ты хочешь уйти?

- Я хотела бы уйти.

- Хорошо, без проблем.

Когда мы направились в сторону лестницы, чтобы спуститься на первый этаж, нас остановил куратор фотовыставки.

- Вы кое-что забыли, - он подозвал к себе помощника, который нёс некий прямоугольный предмет, тщательно запакованный в обёрточную бумагу.

- Мы? Это какая-то ошибка, - ответила Оксана.

- Ничего подобного, - твёрдо ответил куратор. – Фотография под названием «Нежность и Стойкость» только что была куплена. Вырученные деньги пойдут на помощь по борьбе с раком, а эту работу было велено вручить вам, - мужчина посмотрел на меня.

- А кто велел? – не отступалась Оксана.

- Кажется, я знаю, кто, - тихо ответила я и окинула зал быстрым взглядом, но крепкой широкоплечей фигуры мужчины в белом уже не обнаружила.

8. Глава 8.

- Обычная фотография, - озвучила свое мнение Альбина, когда мы втроем вечером собрались на кухне. – Хорошо обработана, девушка красивая, но в целом… Не знаю. Посредственность.

- Ты просто ничего не понимаешь в искусстве фотографии, - встала на защиту Оксана. – Тут игра деталей, скрытые смыслы. Если пять секунд посмотришь, то, конечно, решишь, что видишь перед собой посредственность. Нужно учиться смотреть глубже.

- Вот если мне за это гарантировано будут на карту деньги начисляться, то я на всё подряд будто смотреть очень глубокомысленно, - съязвила Альбина.

Обе мои подруги обладательницы жестких характеров. У каждой из них есть свои принципы, взгляды, которыми они редко пренебрегают. Я же между Альбиной и Оксаной временами находилась, как между молотом и наковальней. Такая роль мне совершенно не нравилась. Поэтому я давно для себя решила, что могу стать тем звеном, что сможет объединять подруг и сглаживать все острые углы между ними.

- Девочки, - обратилась я, тем самым предотвращая зарождение настоящего торнадо. – Не ссорьтесь из-за фотографии, пожалуйста. Альбина просто предпочитает стоять твёрдо на земле и думать о насущных делах, принимать важные жизненные решения, строить эффективные планы. Ты, Оксана, тот человек, который во всём, абсолютно во всём может увидеть то, что незаметно для остальных. Наверное, именно поэтому ты и стала фотографом. У вас просто разные взгляды на жизнь и разные увлечения. Это нормально. Не нужно из-за этого сердиться друг на друга ведь, несмотря на то, насколько вы разные, вам это не мешает дружить и находить общие темы.

- Ладно, - махнула рукой Альбина и продолжила нарезать салат. – Извини, я не хотела тебя обидеть.

- И ты меня извини, - отозвалась Оксана.

- Давайте лучше вернемся к мужчине, который преподнёс нашей Эле такой подарок, - Альбина с любопытством посмотрела на меня. – Кто он? Как вы познакомились? Сколько ему лет?

- Я… Я ничего о нем не знаю, - немного растерявшись, ответила я и ощутила, что внутри меня всё вновь начинает будто бы зажигаться.

- Я краем глаза его видела, - заявила Оксана. – Высокий такой мужчина. Весь в белом. Такого еще поискать надо.

- Эля? – Альбина продолжала сверлить меня взглядом, в котором теперь обосновалась серьезность.

- Я с ним встретилась в первый раз на вечеринке у твоей начальницы, - нехотя созналась я.

- И ты нам ничего не рассказала?! – удивленно воскликнула Оксана.