– Ну, это-то я тоже успел прочувствовать. Никогда не забуду Алихана… Из-за этого шакала Слон без ног остался… А госпиталь расстрелянный, а наша Иришка, медпрапорщик? Страшно представить, через что она прошла, если даже у Брата тогда нервы сдали…[35]

– Да… Алихан… – задумавшись, проговорил Игорь. – Но он твой. Вы его со Слоном и сопроводили к Аллаху… Только Алихану до Масуда, что до Китая раком…

На дворе буйствовало лето 1990 года…

Филин и Медведь по сложившейся традиции проводили вечера после бесконечных тренировок на старой скамейке у казармы за долгими, неспешными разговорами.

– А знаешь, командир, ведь если бы мне тогда удалось – я бы здесь с тобой не сидел сейчас. Может, тоже уже капитаном был бы. И не простым – легендой Советской Армии. Да только не удалось. И никому не удалось… По сей день. Масуд – он и есть Ахмат-Шах, Паншерский Лев, мать его…

Как вспомню, как он меня сделал тогда, – кровь кипит, бля! Меня!!! Я ж на той войне с самого начала, не меньше, чем он, ни на день! И видел всякого, и друзей сколько в «цинках» на родину отправил за три с лишним года – один бог знает, да я… А рейдов исходил столько, что и сам не помню. Меня к Красной Звезде представляли, еще тогда… Только хавало там помял, был еще один разок, подполковнику, зам по тылу бригады… Меня тогда опять Дзюба вытащил. Он уже подпола получил к тому времени. Начштаба бригады… А Чукча его место занял – комбат разведки.

– И что?

– А то!!! – брызнув слюной в лицо Филина, рявкнул Игорь, и было видно, что это больная тема. – Ты понимаешь, что это такое, комбрига, черкеса по национальности, горячего, как их скакуны, полковника-орденоносца, да какого(!), убедить в том, что какой-то там «кусок» набил рожу одному из ЕГО замов не просто так, а за дело…

– Не, Игорек, не понимаю. Бог миловал… Сложно было?

– Сложно… Несколько месяцев присматривались, по-новому… Потом утрамбовали. А потом этот рейд…

– А что он, рейд-то?

– Что?! Кх-м-мы… – закашлялся Медведь. – А ты знаешь о том, что поимка и пленение, что было нереально никогда, или «зачистка» Ахмат-Шаха Масуда уже в 82-м было гарантированной(!) Звездой Героя для командира, который на эту «охоту» вышел, со всеми вытекающими?.. И это не обсуждалось! Так он уже успел достать! Звезда Героя!!!

– Круто…

– Только и по сей день те две Звезды так никто и не получил…

– Две?

– Генерал Дустум «весил» не меньше Масуда – тоже тянул на Звезду. Только получить их оказалось слишком сложно.

– Слышал я про это…

– Давай-ка я тебе про Баха расскажу.

– Про того Иоганна, который Себастьян? Не знал, что ты от классики тащишься. А говорил, Цой, Бутусов, Шевчук…

– Я тебе про своего «замка» хотел, а ты…

– Но ведь Бах!

– Рашид. Сержант, потом старший, потом старшина. Мой зам полтора года, Бахтеяров Рашид. Вот же где мужик оказался!..

…Тогда, в 82-м, с новым весенним приказом «о призыве и увольнении…» в бригаду прибыло много салажат и полтора десятка «молодых» сержантов из учебок. Командиру разведвзвода прапорщику Барзову достались двое младших сержантов и сержант…

Младшие были какими-то потерянными и ошарашенными тем, что попали за Речку – не ожидали украинские «хлопцi», что на войну попадут. И из этих «комодов»[36] еще нужно было лепить и лепить солдат. А вот сержант, пришедший заменить надежного, как стена, Зяму (Медведь взял к себе после того рейда «замком» ефрейтора, выросшего к маю до сержанта и получившего МЗО), был готов ко всему.

Рашид Бахтеяров. Таджик. Местный, приграничный. Из Горного Бадахшана. Есть такой городишечко на границе с Афганом: Ишкашим. Спортсмен, альпинист, КМС. Мелковат ростом, правда – его 1,68 по сравнению с медведевскими 2,03… Но жилист был, как кобра. Про войну знал с самого ее начала (а может, и раньше?), и знал ее дыхание и нравы. Да и понравился Игорю с первого же момента знакомства на представлении: