- Да, господин, — покорно пробормотал низший демон и, наскоро отворив дверцу, втолкнул меня внутрь экипажа. Я, не успев поставить ногу на выдвижную ступень, рухнула на колени, лишь наполовину оказавшись в коробе. Тут же до меня донеслось раздраженное: - Тупица!

Первое, что я увидела перед собой: до блеска начищенные ботинки. Лишь на миг мне удалось поднять взгляд. Не знаю, что именно я боялась увидеть, встретившись глазами с высшим демоном. Возможно, мне не хотелось получить оплеуху, возможно я уже была готова к ведру помоев из презрения и ненависти, а может, подсознательно ждала чего-то иного? Однако, в эти мгновения, все еще опираясь на больные локти и высоко задрав подбородок, я никак не ожидала заметить в демоническом лице удивление. Ожидала удара, плевка, упрека, но получила лишь порцию собственного стыда.

- Поднимайся, дура! - вновь раздался голос прислужника, однако теперь он излучал страх. - Хозяин ждет!

А потом случилось то, чего я никак не ожидала. Нагнувшись ко мне, мой новый хозяин резко вытянул руку вперед, схватил меня за предплечье правой руки и дернул на себя, отрывая от пола экипажа. Я не успела даже охнуть, как оказалась напротив демона. И сердце мое колотилось так, будто я слишком долго бежала от погони. Странно, непонятно, и страшно...

- Если ты продолжишь спотыкаться и падать на ровном месте, мне придется нацепить на тебя ошейник и таскать за собой, как собачонку, — дождавшись, когда экипаж наконец тронется, холодно произнес демон. Он не смотрел в мою сторону, приковав все свое внимание к окну, однако я кожей ощущала, как это существо ловит каждый мой выдох.

2. Глава 2

Сэйлор

За всю свою земную жизнь он успел увидеть столько людей, сколько ему не снилось в пышущей жаром глубине ада. Жалкие, смертные, до противного слабые и имеющие дурную привычку привязываться к своим собратьям. Да, тысячи лет существования и такое хрупкое слово “любовь”, которое они, черви, впитывали в себя с молоком таких же безнадежно отчаянных матерей. Именно поэтому существа, когда-то правящие этими землями, были вынуждены стать рабами. Именно поэтому для них была предопределена роль слуг, пригодных лишь для того, чтобы начищать до блеска ботинки демонам.

Вот и сейчас, наблюдая за девчонкой, что сидела напротив, он уже наперед знал, что ей предстоит пройти. Знал, какая, пусть и недолгая, жизнь ее ждет. Затравленная, словно дикий зверек в клетке, она куталась в тонкую накидку и старательно избегала прямого взгляда. Сэйлор же испытывал довольно неопределенные эмоции на этот счет. Порой, смертные девушки заставляли его переживать крайнюю степень возбуждения, ведь среди нищих и голодных попадались довольно привлекательные экземпляры, с которыми можно было неплохо повеселиться. Стоит лишь дать им горсть монет, и они раздвигали ноги, будто учились этому всю жизнь. Но при взгляде на девчонку, ему казалось, будто он действительно был вынужден подобрать собачонку, которая непременно доставит ему уйму хлопот. И эти мысли вызывали в нем одно лишь раздражение.

- Куда вы меня теперь везете? - внезапно, полный слабости голос девушки прервал дробный стук колес экипажа. На мгновение Сэйлор даже подумал, что ему показалось и, когда он все же снизошел до изумленного взгляда в сторону девчонки, она неотрывно смотрела на него прямо, выжидающе. - Я хочу знать!

“А ведь она не такая и робкая, какой желает казаться” - с негодованием подумал Сэйлор.

- Разве я давал тебе разрешение говорить со мной? - ровным голосом задал ответный вопрос демон. - Думаю, тебе еще не объяснили всех правил поведения, в особенности, если рядом находится твой хозяин.