Кайлара

В первый раз я увидела демона еще в далеком детстве, когда вереница знатных господ оказалась проездом недалеко от нашей деревни. Хотя, называть этих упырей знатными господами было бы ошибкой. Уже рожденные от несчастных смертных рабынь, или же только заселившие человеческие тела, они оказались куда более жестокими, чем я могла представить в свои семь лет. Тогда мне и моей кузине не повезло оказаться у них на пути. Что взять с двух маленьких девочек, беззаботно прогуливающихся вдоль пыльной дороги в сторону дома? Как оказалось, одним только своим существованием мы заставляли демонов испытывать ярость. И когда моя кузина случайной оказалась прямо перед несущимся вперед экипажем, замерев от леденящего душу ужаса, несколько ублюдков решили наказать ее. Они могли свободно переехать ребенка, растоптать десятком лошадиных копыт, но избрали для себя более изощренный способ, избив Лориаль палками до полусмерти. Я до сих пор винила себя, что ничего не смогла сделать в тот момент. До сих пор винила себя, что поддалась страху, вынудившему мои ноги прирости к земле и просто наблюдать за поркой, сопровождающейся душераздирающими криками. Тогда эти твари пообещали, что непременно вернуться и заберут нас в столицу, где мы обязательно узнаем, насколько могущественными могут быть адские отродья. Только вот Лориаль не дожила и до пятнадцати, подхватив сильную простуду и скоропостижно покинув этот мир. В моем случае, обещание демонов оказалось исполненным в полной мере.

Тогда, в детстве, демоны показались мне омерзительными даже внешне. Будто их грязная сущ, засевшая глубоко в теле, намеренно искажала черты лица, заостряла конечности, выплевывая всю грязь наружу. Посмотреть хотя бы на торговца, который оказался ярким примером моих слов... Однако, демон, что теперь стоял передо мной с непроницаемой маской на своем отстраненном лице, вызвал во мне изумленный трепет. Мой покупатель оказался красивым внешне, но бесспорно гнилым изнутри, словно яблоко, чью сердцевину пожрал ненасытный червь.

Пока я не имела ни малейшего понятия, для каких целей это существо выкупило меня. Однако глядя в темные, почти бездонные глаза, я отчетливо понимаю, что боюсь его. И все же, несмотря на страх, я позволила себе взирать на это существо не мигая, позволила себе вложить в собственный взгляд всю ненависть и боль.

- Девчонку в экипаж, — бросил короткий приказ демон, имени которого я так и не услышала. На этом наша молчаливая битва закончилась, потому что в следующее мгновение демон просто развернулся и, старательно огибая наиболее грязные лужи, направился к лакированному коробу, запряженному четверкой вороных лошадей.

- Пошли! - цепь, что сковывала холодом мои запястья, нетерпеливо дернулась и я была вынуждена шагнуть вперед, ведомая демоническим прислужником, что сам едва передвигался на коротких, толстых ножках. - Хозяин ждать не будет, смертная человечка! Если не хочешь, чтобы тебя волочили по грязи вслед за экипажем, то шевелись!

Кидая опасливые взгляды в сторону лошадей, я остановилась прямо перед дверцей экипажа, в который мой новоиспеченный хозяин уже успел забраться без чьей-либо помощи.

- Господин! - пропыхтел мой поводырь, старательно запрокинув голову, чтобы взглянуть в небольшое, застекленное окошко короба. - Вы хотите ехать вместе с рабыней? Может, проще доставить ее в ваш дом обозом? Не думаю, что вам будет приятно терпеть ее вонь...

- У меня нет времени ждать, когда обоз явиться ко мне. Девчонку хочу проверить как можно скорее и, в случае неудачи, сдать обратно, пока есть такая возможность, — раздражение портило мелодичность его голоса. Порой в словах проскакивала противная хрипотца, будто тело демона оказалось давно иссушено сильной жаждой, и он никак не мог утолить ее.