- Мне казалось, вам нужны только мои силы, и не более. Может, еще прикажете с вами спать? - противный ком образовался в моем горле.

Он и без того стоял слишком близко, однако уже через миг мне просто стало невыносимо дышать. Резкий запах, болезненно вскруживший голову, ударил в нос. Демон сделал еще один короткий шаг вперед, в этот раз уже вдавив меня в книжный шкаф всем своим телом. Я же ощутила, как стремительно немеют ноги и была готова просто сползти вниз, лишь бы не ощущать его горячее дыхание на своем лице.

- О, поверь, я прикажу тебе еще и не такое! Обещаю, что тебе даже понравится, — черные, как ночь глаза обжигали. - А теперь будь добра закрыть свой миленький ротик и следовать за мной. Экипаж уже ждет, а вот я ждать не особо люблю. Дорога будет долгой.

Стоило мне покинуть стены дома, как я испытала странный, раздирающий душу прилив эмоций. Я ощутила по-детски наивную радость от того, что мне больше не придется проводить полные страха дни и ночи в тесной клетке. Сердце мое трепетало как маленькая, перепуганная птичка, которую неустанно преследует голодный волк, и мне хотелось всего лишь одного - лететь как можно дальше, только бы не чувствовать дурманящий аромат, исходивший от моего спутника. Можно ли догадываться, что ждет меня, смертную девушку, далеко за пределами особняка? Размытые фразы и скрытые в них угрозы, так и не дали мне должного ответа, а набрасываться с еще большим количеством вопросов на демона, я попросту не решалась. Нет, с ним нужно быть осторожнее и, наверное, лучшая тактика для меня в данный момент - молча наблюдать, изучать и делать вид, что я всего лишь послушная марионетка.

Очередная дорожная выбоина заставила меня оторваться от сидения и подлететь на месте, да так, что я едва не угодила макушкой в потолок короба. В такие моменты было трудно прилипнуть к месту, а держаться попросту не за что. Конечно, можно было бы ухватиться за демона, как это почти случилось еще каких-то пару миль назад, но лишний раз прикасаться к этой твари мне не хотелось и я, даже под гнетом секундного испуга, успевала прятать руки, лишь бы не совершить столь глупую ошибку. Вот и теперь, еще одна минувшая встряска, и я полностью растеряла все мысли, сбившись с созерцания холодного пейзажа за окном.

Поежившись от пробежавшего по телу мороза, я невольно посмотрела в сторону своего спутника. Он сидел молча, превратившись в каменное изваяние. Взгляд направлен в противоположное окно, губы крепко поджаты, превратившись в тонкую линию, взгляд подобен темному, морскому дну. Наверно, я нервничала бы еще больше, будь с нами кто-то еще, но, вопреки всем моим ожиданиям, в путь мы отправились лишь в компании извозчика, который гнал вороную четверку изо всех сил, порой ругаясь так, что хотелось зажать уши руками, лишь бы не слышать доносящийся снаружи поток крепкого словца.

- Как долго нам еще ехать? - наконец решилась я на вопрос, мысленно предположив, насколько язвительным окажется его ответ. - Мы едем уже часов пять, не менее.

- А что? - демон лениво перевел на меня равнодушный взгляд, будто испытал противное неудовольствие от того, что его потревожили. - Уборная представится для тебя еще не скоро, а останавливаться на полпути я не собираюсь.

Я тут же смутилась, отчего щеки мои обожгло жаром.

- Я не об этом, — пробормотала запнувшись. - Ты так и не рассказал мне о месте, в которое мы направляемся.

- Я не обязан тратить время на твое просвещение. Поймешь все сама, как только мы окажемся на месте.