И вот ярко вспыхнул фонарик, ослепив на мгновение, а когда я смогла видеть…

— Джейк? — уставилась на мужчину недоверчиво. — Ты совсем что ли спятил? — возмутилась следом. — Я чуть инфаркт не словила!

— Прости, — отозвался он виноватым шёпотом. — Просто тебя очень трудно подловить одну.

— Прощаю, — кивнула и переключилась на иное: — Ты что здесь вообще делаешь?

— Догадайся, — буркнул он мрачно, снимая с себя незамеченный мной ранее рюкзак. — Переодевайся, и я выведу тебя отсюда. Не стоит здесь задерживаться. Едва ли у нас пять минут найдётся, пока твой волк отправится тебя искать.

Не знаю, что удивило больше: само его присутствие, предложение бежать или то, что он в курсе о волках.

— Откуда ты…

— Всё потом, — осадил меня мужчина, кинув в мою сторону униформу официантов ресторана, в которую был одет и сам. — Одевайся.

Вещи я поймала, но переодеваться не стала.

— Герда, не стой, давай скорее, — поторопил меня он, берясь за перчатку на моей правой руке.

— Нет, — тут же отдёрнула я ту. — Джейк, нет, — повторила. — Послушай...

— Нет, это ты послушай, — опять перебил меня мужчина, на этот раз довольно враждебно. — Роман Рязанов — не тот, с кем тебе стоит оставаться!

— В каком смысле? — нахмурилась.

— В прямом, — зло отозвался Риз. — Тебе нельзя оставаться рядом с ним, — повторил.

Чем породил во мне глухое раздражение.

— А позволь мне самой решить, что мне стоит делать, а чего — нет, — парировала я несколько грубо.

Нет, я понимаю, что в его понимании всё, возможно, выглядит не очень. Я всё-таки пропала без предупреждения. Друг явно волновался. Но мог бы сперва разобраться в ситуации, что к чему, а потом уже устраивать диверсию по моему спасению. Тем более что:

— Я с ним по своей воле. Он меня не обижает. Мне жаль, что я заставила тебя волноваться, но ты зря приехал, у меня всё хорошо. Я родителей нашла, — улыбнулась, не скрывая радости.

Оказывается, родители — это очень важно. Даже если ты их не помнишь. Сам факт того, что они есть и переживают за тебя, любят… невероятно согревает и успокаивает нервы.

Риз на мои слова откровенно поморщился.

— Я знаю, — отозвался глухо. — И мне очень жаль это говорить, но ты должна их бросить. И их, и Романа. Последнего — в первую очередь.

Вот же…

Непробиваемый!

— И почему же я должна это сделать? — устало вздохнула.

— Потому что твой Роман — не тот, за кого себя выдаёт, — ответил раздражённо Риз. — Неужели ты и правда этого не замечаешь? Как он тонко манипулирует твоими чувствами? Или о том, что все его действия — ложь, призванная привязать тебя к нему? Ты ведь уже в курсе, что он не ладит с твоим отцом? Не задумывалась о причине их ненависти?

— В курсе, — нахмурилась. — Но это-то здесь причём?

— А притом, что лучший способ надавить на твоего отца — это ты. Я пока за вами наблюдал, много интересного выяснил. Например, что незадолго до твоего побега, Роман Рязанов запустил процесс разделения их общей строительной компании, что означало полное разрушение всего, чего достиг твой отец. Разве стал бы любящий тебя человек так поступать с твоей семьёй? И почему он сразу тогда тебя к ним не отвёз? Только сейчас позволил вам увидеться. Почему? А я тебе скажу почему — ты теперь достаточно зависима от него и точно не уйдёшь. Ведь не собиралась уходить с родителями, да? Хотя по всей логике именно это ты и должна была бы сделать. Но для тебя дороже незнакомый мужик, — почти обвинил.

— Нет…

То ли отвечала на вопрос, то ли выражала вслух свой отказ верить в подобную чушь. Ведь это чушь! Да? Не мог Роман мне так лгать. И я… не такая. Но то, что говорил Риз… Зная его, у него и доказательства имелись. Он не из тех, кто на пустом месте строит предположения и выносит кому-то отрицательный вердикт. И всё же я отказывалась верить в подобное.