Мне стало до жути интересно, и я протянула руку, чтобы достать этот кристалл, как вдруг передо мной вспыхнула защита. Сработала сигнализация на проникновение в пространство. И меня словно током шибануло. Тут же включился яркий свет в столовой.

Я зажмурилась и отпрянула назад, как вдруг наткнулась на что-то твердое…

Точнее, на кого-то…

В общем, врезалась прямо в Тензо, который бесшумно, как умели только эти кошаки, подкрался сзади, пока мы с вириссой проводили обследование помещения.

Райнарец оскалился, обнажив свои клыки.

— Я же велел ничего не трогать, — прорычал он, разворачивая меня к себе лицом. — Неужели так сложно следовать моим указаниям?

— Я не хотела трогать. Просто никогда не видела подобного, вот и заинтересовалась, — запыхавшись от неожиданности, ответила я и уставилась на райнарца. — Но если нельзя, то даже глядеть не стану. Ты не переживай только.

Я скрестила руки на груди в защитном жесте. А сама смотрела на Тензо, опасаясь резкого движения с его стороны.

Вернувшись домой, он успел переодеться в облегающую рубашку, верхние кнопки которой не застегнул.

В вырезе виднелась часть его груди, на ней красовались полосы гладкой шерсти черного и оранжевого оттенков. Шерсть так блестела в ярком свете столовой, что даже потрогать захотелось.

Я до этого вообще не видела райнарцев подобной масти. Только с темными или белыми пятнами. А теперь смотрела на них, не в силах оторвать глаза...

Верно, это от того, что меня ударило защитой. Никак не могла отойти.

Пахло от райнарца инопланетным парфюмом, вроде смеси кедра, сандала и лайма. Тензо подходил этот дерзкий запах, он придавал ему мужскую привлекательность и шарм, делая мрачного типа чуть сексуальнее.

Взгляд плавно скользнул выше, к ключицам, очерченным темными линиями, отчего они казались выпирающими.

«Мэричка, очнись!» — мысленно завопила Тигги, выдернув меня из астрала.

«Да помолчи!» — одернула я ее и подняла голову, встретившись взглядом с прищуренными янтарными глазами.

— Так что ты здесь делала?

— Я жду ужин. Хотела пойти на кухню, но мне сказали, что еду принесут сюда.

Мой ответ вполне устроил райнарца.

— Что ж, тогда поужинаем вместе.

Этого я желала меньше всего, но выбора не оставалось.

Тензо галантным жестом отодвинул стул, приглашая присесть. Я плюхнулась на сиденье, все еще ощущая предательскую дрожь в коленях. Оперлась на локти и взглянула на Тензо исподлобья.

— Принцесса должна сидеть за столом ровно, так что выпрями спину, — с коротким смешком заметил он.

— Мы ведь еще не во дворце, чего привязался? — проворчала я.

Но почему-то слова подействовали безотказно, и я выправила осанку.

— Кривляться тоже запрещено. Держи все свои эмоции при себе.

Тензо присел с другой стороны стола. В его взгляде сквозило превосходство сильнейшего.

Конечно, он из богатых, общается по долгу службы с высшим светом империи. А меня воспитывали космические пираты и мошенники. Какое уж там соблюдение правил!

Сколько себя помню, ела на кровати или жевала что-то на ходу. Еще в детстве мы с папенькой часто готовили вместе, бросаясь друг в друга оладьями или овощами. А потом на камбуз приходила крошка Бетти и ворчала, что нам ничего нельзя доверить. Сама она готовила отлично, могла сделать блюдо практически из воздуха, тогда мне казалось, что ее еда — самая вкусная в галактике.

Естественно, и вела я себя так, как мне хотелось. Папа всегда говорил, что эмоции нужно выплескивать наружу, а не держать в себе. И сейчас слова Тензо противоречили моим принципам.

— Интересно, кто может запретить мне? Ты, что ли? — Я громко фыркнула. — Ты ведь обещал, что обучение начнется только завтра.