Началось всё как глуповатая шутка, Жека до самого начала не верил, что обещанная строевая будет настолько буквальной.

Пьер привёл их «на плац», в небольшой зальчик, представил инструктору.

- Это Дитрих, вы его видели. Ведите себя хорошо и не рехнитесь сразу, пожалуйста.

Пьер вышел, ребята вспомнили того дядьку, что надевал им обручи после «суда». Подтянутый, даже молодцеватый парень с правильными чертами лица холодно разглядывал их серыми глазами. Пауза, видимо, должна была дать ребятам возможность осознать собственную ничтожность.

Дитрих сказал вполголоса:

- Становитесь здесь

Указал стеком.

Ребята стали в шеренгу.

Инструктор тем же бесцветным тоном продолжил:

– Вы первые, вам так и быть для начала кое-что объясню. Надсаживать из-за вас глотку не собираюсь, слушайте внимательно. Не понял – будет так!

Он щёлкнул пальцами, Жека получил разряд боли. Лена, чтоб не упасть, схватила его за руку, Джонни простонал.

- Заткнуться там, – Дитрих обратил на него взгляд. Посмотрел на Ленку.

– Не падать.

- Так точно, сэр! – пролепетала девочка и слабо ойкнула, Жека с Джоном успели подхватить её за плечи, помогли встать ровно.

- Пасти без разрешения не открывать, – тоном автомата пояснил Дитрих.

Сказал, как попросил:

– Смирно.

Ребята подтянулись.

Инструктор спросил строго:

– Жвачка есть?

- Никак нет, сэр!

- Сэр? – ухмыльнулся Дитрих. – Ладно, пусть сэр. Обращайтесь тогда ко мне «сэр инструктор». Ясно?

- Так точно, сэр, инструктор, сэр, - ответили ребята.

– Тогда выше головы, смотрите на потолок. Открыть клювы. Шире.

Пошёл вдоль строя, заглядывая в открытые рты.

Хлестнул Жеку по животу, - втяни кишки.

У Жеки вспыхнуло лицо, он был уверен, что всё втянуто, к нему придираются! Так, спокойно, вопрос зачем? Он бесстрастно опустил взор долу.

Губы Дитриха слегка изогнулись в улыбке.

– Не тупые, это хорошо. Да, пасти пока закройте. Запоминайте: строевая стойка это – стоять ровно, пятки вместе, носки врозь, руки по швам, подбородок приподнят, честный взгляд устремлён на командира. Итак. Внимание. Смирно!

Жека постарался исполнить всё в точности.

Дитрих усмехнулся.

- Ну и рожи! Честный взгляд! Ещё честнее! Ладно… - он вздохнул, - успеете ещё меня полюбить.

Сказал он это серьёзным тоном, обстановка в целом к веселью не располагала, Жеке без особого труда удалось подавить усмешку.

Дитрих продолжил инструктаж:

– По команде «вольно» полагается отставить левую ногу на ширину плеч. Своих плеч, а не инструктора. Руки обхватить за спиной за локти. Рожи можно не задирать, держать ровно, смотреть на командира просто влюблено. Зубы не скалить. Ясно? Можете отвечать.

- Так точно, сэр, - проговорили хором курсанты.

- Теперь потренируемся, – благодушно молвил Дитрих и приступил:

- Смирно. Вольно. Смирно. Вольно. Смирно. Вольно…

Жека перестал считать итерации, когда Дитриху самому надоело.

– Устали стоять? Погуляем. Смотрим на тот плакат, - он указал стеком на изображение атлетически сложенного бойца с высоко задранной прямой ногой. – Ходить по команде на раз-два. На раз поднять ногу, на два поставить. Нале-во.

Ребята синхронно повернулись посмотреть, что там слева, всех пронзили разряды.

Дитрих начал снова:

– Отставить. Смирно. Нале-во!

Ребята сообразили, что нужно повернуться.

- Отставить. Смирно. Смотрим на меня и запоминаем. Налево это вот так.

Инструктор чётко выполнил поворот.

– Внимание. Нале-во. Отставить. Нале-во. Отставить…

Жека понял, что это тоже надолго. Он ждал команду и не пропустил, как Дитрих тем же монотонным тоном сказал:

- Шагом. Марш. Раз…

Жека получил довольно увесистого пенделя от Ленки.