Я зло смахнула капли слёз на ресничках и принялась за работу. Я подумаю о Морфее завтра. Я подумаю о драконах и демонах завтра.

Приняв решение, я до самого вечера с приклеенной улыбкой на устах продавала свои зелья, расхваливала свой товар и красоту покупательниц. Раздавала визитки нашей аптекарской лавки и работала, работала, не отвлекаясь ни на что. Не давала себе продыху, потому что знала: стоит сейчас расслабиться и собрать себя будет очень сложно.

Когда над головой зажглись огоньки, Тайени начала сворачивать нашу лавочку, чтобы быстрее попасть на празднество, чтобы увидеть красивую процессию венценосных особ, которая пройдёт по центральной дороге в сторону замка императора эльфов. Она весь день щебетала об этом. Я же оставила пустые коробки в её повозке, сказала, что догоню её позже, немного отдохну, и сбежала.

Осторожно пробираясь между рядами, я обогнула всю площадь и вышла со стороны леса. Эту дорогу я хорошо знала, так как мы часто прогуливались здесь с другхом, собирали в лесу цветочки.

Я не смотрела на дорогу, лишь брела по кромке леса, постоянно оглядываясь. Было ощущение, будто за мной кто-то следит, но никого не было. Я сжимала в сумке маленький клинок – подарок Фира Борга. Его я никогда не носила с собой до сего дня. Моей охраной был другх. Опять я вспомнила Морфея. Мотнула головой и прибавила шаг.

Я почти добралась до квартала, за которым был дом магистра Найрина, но за очередным поворотом остановилась. В мою сторону шли не слишком трезвые парни в количестве пяти штук. Они горланили матерные песни, посвященные драконьему королю, пинали мусорные баки и распивали спиртное из горла, громко обсуждая, чтобы они сделали, если встретили дракона прямо сейчас. Парни тоже увидели меня и направились ко мне, присвистывая и разглядывая мои ножки. Дура, надо было в болоневых штанах идти на ярмарку!

Я вновь сжала кинжал в сумке и развернулась, впечатываясь в грудь мужчины.

– Вот ты где! Говорил же, не убегай, – мужчина положил свою руку на плечо, прижимая к себе в защитном жесте, и двинулся вперёд. – Обними меня.

Я машинально обняла незнакомца за талию, пряча нос в вороте его куртки. Со стороны мы выглядели как парочка, вышедшая на прогулку. Мы прошли возле пьяных парней и вышли на освещённую аллею.

– Спасибо, – я отступила, разрывая наш контакт.

– Роден, – представился мужчина, улыбаясь.

– Вера.

– Давай я тебя провожу, мало ли встретишь ещё каких-нибудь отморозков, – предложил он.

– Да тут не далеко. Я дойду сама. Спасибо, – отнекивалась я.

– Тем более. Если недалеко, мне так будет спокойнее, – ответил мужчина. – Обнимать больше не буду, обещаю, – он поднял обе руки.

– Хорошо, – сдалась я, и мы медленно побрели к дому учителя.

– Откуда ты так поздно и одна возвращаешься?

Решил разговорить меня Роден. Мы уже прошли целый квартал молча. Скучно стало провожать даму.

– С ярмарки.

– Тоже ходила смотреть на королей и высшую знать?

– Нет, я продавала свои зелья и ушла раньше.

– Нужно было остаться и посмотреть. Драконы, эльфы и демоны – очень зрелищно… повелитель драконов всех остановил и вышел к народу, прогуливался по площади, а ледяные демоны….

– Мне неинтересно. Давай сменим тему, – прервала я мужчину. Знаю я, зачем он это сделал. Меня искал. Как и ледяные демоны.

– Хорошо. Так ты травница? – легко переключился мой новый знакомый.

– Нет. Просто работаю в лавке и экспериментирую немного, – пожала плечами.

– А ты совершенно не болтлива, да? – усмехнулся он, растрепав свои светло-каштановые волосы.

– Мы уже пришли, мне сюда, – я остановила его возле дома учителя.