Ребята вразнобой покивали. Вскоре и они ушли, опечатав кабинет Джеймса.

Оставшись одна в приёмной, Мардж закурила и, чертыхаясь, начала прибирать. Разложив книги и бумаги по местам и поставив коробки с документами в шкафы, она добралась до стола. Ящики ей полицейские поставили обратно, видимо из уважения к возрасту и полу. Она открыла ящик и достала оставленное там зеркальце. Надо отнести его в хранилище. Положив его под настольной лампой, Мардж откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок, следя за струйками синеватого дыма от сигареты. На белом потолке появилось размытое изображение. Мардж торопливо опустила тяжёлые плотные шторы на окнах.

На потолке стала чётче видна размытая сетка, извилистая линия реки, с левой стороны простой иероглиф, означающий день или солнце. Вырвав лист из блокнота, Мардж зарисовала увиденное. Рука её дрожала от усталости и неожиданного открытия. Это невероятно!

Вбежавшая Джуди заставила её вздрогнуть.

– Мардж! – губы девушки дрожали. – Дедушка арестован? Говорят, он убил охранника? Что происходит?!

Мардж принялась успокаивать её, уверяя, что всё разрешится. Полиция найдёт настоящего преступника. Но Джуди не унималась:

– Ты же знаешь, что он помешан на этих всех находках. Наверняка он и правда решил забрать ларец, а охранник пытался ему помешать. Ты же знаешь, какой дедушка становится, когда злится, – девушка вытирала слезы ладошкой. – Да и ключ от хранилища есть только у него. Говорят, у охранника ключ так и остался на поясе.

– Может у него украли ключ, – Мардж понимала, что аргумент слабый.

– Тогда будут подозревать всех. И тебя в первую очередь!

С трудом успокоив Джуди, Мардж отправила её домой. Та предложила вместе пообедать, но Мардж пришла одна мысль в голову, которую надо было покрутить в одиночестве.

Достав пачку этикеток, используемых для маркировки археологических находок, Мардж написала на них имена всех, кто заходил вчера к ней в кабинет. Разложила их на листе бумаги и погрузилась в раздумья. Она двигала их, распределяла по шкале времени, оглядывалась на окно. Наконец она их сложила, упаковала в чистый конверт и убрала в сумку, туда же отправился блокнот. На сердце было тяжело. Но идти с этим в полицию рановато – доказательств нет. Надев свою старую кожаную куртку, Мардж завернула зеркальце в кусок ткани и убрала во внутренний карман. Подхватила сумку, заперла дверь и вышла.

Через час, возвращаясь, она наткнулась на Лору:

– Маргарет, администрация собирает срочное совещание по поводу преступления твоего босса. Профессор Кирби считает, что тебе там стоит присутствовать, – Лора, до невозможности перетянутая в талии секретарша Ника, брезгливо оглядела Мардж. Та, игнорируя взгляд, спросила:

– Где назначено совещание и во сколько?

– Через пятнадцать минут в зале Робинсон. Я бы на твоём месте хотя бы привела себя в порядок, – она поджала губы.

Мардж молча посмотрела на неё. Лора осуждающе встряхнула тщательно уложенными локонами и удалилась.

Вернувшись в приёмную, Мардж обнаружила, что дверь распахнута, а полицейские ленты на двери кабинета Джеймса сорваны. Дверь была приоткрыта. Мардж бросилась в кабинет. От увиденного заколотилось сердце, по спине сползла холодная капля. В раззявленном несгораемом шкафу не было свитка.

Подумав, Мардж заперла приёмную и поспешила в зал Робинсона. По пути она остановилась у телефонного аппарата и сделала пару звонков, всё-таки опоздав из-за этого на совещание.

К тому времени, как Мардж проскользнула в зал, все уже обсуждали следующую экспедицию, предложив профессору Кирби её возглавить. Хотя Ник практически и не ездил в экспедиции, он всё же имеет отличную репутацию и связи в правительстве и институтах Китая.