Договорить он не успел. Девид Грэхэм V качнулся в его сторону, и маг опустил голову.

– Ты ещё помнишь, кто я такой? Ты не доверяешь династическому магу, дракону?

На Кевина Этона было страшно смотреть. Он не хотел сдаваться, но и противостоять монарху не желал. Было видно, что мужчин связывает что-то большее, чем служба одного при дворе другого. Братство?

– В этом у меня нет вопросов. Но и осложнять при сложившейся ситуации я бы не хотел.

– Вот и не осложняй, Кев. Думаю, что у тебя найдётся много дел и за пределами этих покоев. Тем более, у меня есть вопросы, по поводу сегодняшней ночи. И я, как видишь, тебе их не задаю, потому что доверяю. Будь любезен, ответь тем же.

При упоминании предыдущей ночи к моему лицу прилила кровь. Стало так стыдно, словно меня застукали на лестничном пролёте в объятиях Кевина Этона. Почему-то меня это разозлило.

Король повернул голову, уперевшись взглядом в одетого в чёрное мужчину.

– Следующий! – безапелляционно заявил монарх.

Незнакомец был одного возраста с моим отцом, и поэтому вызвал щемящее чувство где-то глубоко в груди. Но вот глаза… Больше серые, чем голубые. Они промораживали, словно мой термический артефакт.

Об острые чёрные углы его костюма можно было порезаться. Мужчина выглядел так идеально, словно только что вышел из модного салона. Волосы с проседью уложены безупречно. На одежде ни единой складочки.

– Ваше величество, я не имею никакого желания вам препятствовать. Однако напоминаю о существовании процедур, принятых в королевском дворце. По правилам этикета Ваше величество не может находиться в вольном, непротокольном виде наедине с девушкой без присутствия у последней дуэньи и без советника, который будет помогать…

Договорить он не успел. Король скрипнул кожаными расхохотался.

– В общении с девицей мне должен помогать советник? Или диктовать в каком виде я с ней должен проводить время? Канцлер, вы в своём уме?

Мужчина в чёрном не дрогнул.

– Я прекрасно понимаю желание Вашего величества вести свободный образ жизни, к которому вы привыкли в походных условиях. Но здесь, в королевском дворце, существуют правила поведения. Пойдут слухи.

Монарх рассмеялся снова.

– Слухи? Пойдут слухи, что король волен ходить в свободной одежде в собственном дворце? Или что ему хватает наглости наедине общается в подданной?

– Слухи могут быть куда откровеннее, чем вы можете себе представить, Ваше величество. Они опорочат вашу предстоящую помолвку и очернят вас в глазах невесты и подданных.

Девид Грэхэм V мгновенно стал серьёзным, и все почувствовали эту перемену. Он медленно, словно вымеряя каждый миллиметр, поднял подбородок выше. Посмотрел прямо в глаза канцлеру.

– Напоминаю вам, канцлер, что пока что, – он выделил последнее слово голосом, – ваш сюзерен не женат и даже не помолвлен. Если подданных волнует, как я веду себя во дворце, а не способы управления государством, распустите слухи сами. Скажите, что я сплю с Агатой. Отбил её у Стерна, и не вылезаю из её постели. Направьте слухи в конкретное русло, и перестаньте меня утомлять желанием контролировать не только наши сеансы с Агатой, но и меня. Я справлялся на войне с демонами без ваших советов. И что-то мне подсказывает, канцлер, что и во дворце смогу заново освоиться. А сегодня я уделил вам и так слишком много внимания. – Король обвёл взглядом стоящих перед им мужчин. – Прошу вас, уважаемые дейны, займитесь своими прямыми обязанностями, которых, я надеюсь, у вас и так предостаточно. Здесь прошу остаться только тех, кто не доверяет мне, как монарху, династическому магу и сомневается во мне, как в драконе и командире.