К сожалению, не прошло, и я спрятала лицо в ладонях.

Когда Кондор со вздохом сел со мной рядом и слегка приобнял за плечи, я совсем перестала дышать. Это было последнее, что я сейчас ожидала.

— Мне очень жаль, — сказал он. Тепла в его голосе было не больше, чем раньше, но, кажется, он не спешил осуждать меня или напоминать, что я сама обо всем попросила. — Я не знаю, что ты видела и что именно из этого тебя расстроило, но мне очень жаль, что так получилось. — Маг как-то неловко погладил меня по голове, когда я, не выдержав, все-таки хлюпнула носом. — Ай-й, и я тоже тот еще болван, конечно!

Почему именно он болван — этого волшебник решил не говорить.

Это прозвучало как-то иначе. Не как все остальное. Растерянно. Со странной, не злой досадой на самого себя. Я, честно говоря, думала, что Кондор как следует меня встряхнет и заставит успокоиться, напомнив, что господин маг здесь не в роли моей мамочки… В общем-то, он совсем не обязан вытирать мне слезы.

Но судя по белому носовому платку, который мне протянули, когда я выпрямилась, выползая из своей раковины, именно этим он и намеревался заняться. Ну, как умел.

— С-с-спасибо, — едва не заикаясь, сказала я, сжимая платок в руке.

— Не за что, милая. — Маг снова вздохнул и попытался мне улыбнуться. — Не могу сказать, что я мастер в том, чтобы справляться с потоком женских слез, но, боюсь, именно сейчас у меня нет выбора.

— Прости, я… — начала было я, используя платок по назначению, то есть стирая им слезы, текущие по щекам и подбородку.

— За что мне тебя прощать, Мари? — совершенно искренне удивился Кондор. — Ты не сделала ничего дурного. Думаю, у тебя есть весьма понятный повод для печали. — он кривовато ухмыльнулся, отводя взгляд в сторону. — Я, признаюсь, совершенно не представляю, что с тобой сейчас делать.

— Я тоже, — сказала я. — Не знаю, что теперь с собой делать.

— Вот видишь. — Кондор улыбнулся добрее. — У нас, оказывается, общая беда. И у меня есть предложение.

— М? — всхлипнула я.

Кондор встал со ступеньки и осторожно дотронулся до моего плеча, будто пытался разбудить. Я подняла голову, щурясь на него. Больше всего сейчас хотела оказаться у себя в комнате и спрятаться под одеялом.

— Я не уверен, что моя компания может считаться хорошей, — сказал волшебник, наклонившись ко мне. — И тем более не уверен, что ты решишь поделиться своими печалями с кем бы то ни было. Но я хочу предложить тебе выпить вместе — а дальше решай сама.

— Что? — не поверила я.

— Идей лучше, чем пьянка, у меня сейчас нет. Разве что какое-нибудь заклинание. Но это тебе не понравится, гарантирую.

Кондор протянул мне руку, я почти автоматически схватилась за нее, и мне помогли встать.

— Ты сейчас серьезно? — я моргнула, глядя на него.

— Абсолютно. — Кондор кивнул без тени улыбки. — Но если ты по каким-то причинам предпочтешь побыть одна, я пойму и найду для тебя легкое успокоительное.

— Нет, я не… — Я растерянно выдохнула, заправила за ухо выбившуюся прядь волос и поняла, что, наверное, он прав. Извиниться и уйти к себе, чтобы рыдать под одеялом, я всегда успею. — Ладно, давай... попробуем.

***

Черная гладь обсидиана. Туман. Шаг.

И мир изменился быстрее, чем я успела уловить и осознать разницу температур.

Я стояла, пялясь на свои ладони, пока Кондор не окликнул меня.

— Прекрасно понимаю желание побыть в одиночестве, — сказал он, — но спешу напомнить, что мы договаривались о чем-то совсем другом. Держи. — Он протянул мне полотенце. — Это мои личные комнаты… и там – ванная. — Он махнул рукой куда-то в сторону. — Умойся. Это поможет прийти в себя.