– Сколько человек осталось в строю?

– Не могу знать, пересчитаю, доложу!

– Хорошо, Алмат, давай, работай. Я скоро подойду. Позови мне радиста. И ещё, скажи всем, чтобы повязки надели. Враг одет в ту же форму, что и мы.

– Мы поняли уже, – Айжанов кивнул и убежал к остальным.

– И? Чё делать будем? – глядя вслед егерю спросил Макс.

– Батальон ждать надо, если оззи поставили тут блок, значит, имеют планы на бухту. Только сил маловато выделили. Пятнадцать человек, а деревня большая.

– Может просто не успели закрепиться?

– Не суть важно, в общем, бери Миху и идите на мыс. Кстати, про мыс: откуда он взялся, ты же говорил, что тут открытый берег.

– Видимо, карты врут, и не стоит им особо доверять.

– В общем, осмотритесь там, минут через тридцать отправлю к вам на смену бойцов.

– Принял. – Максим чуть помялся, и прежде чем уйти спросил: – Слушай, мы же не будем всерьёз во всё это ввязываться?

– Мы уже ввязались. Звучит хреново, согласен, не особо радостно. Во всемогущество нашего пингвина Игоря тоже не особо верю. Но пока нам придётся плыть по течению и смотреть в оба, соскочим при первой же возможности. Сомово – ближайший порт, и пока там австралы, уехать отсюда мы не сможем.

– Оптимизма мало, кэп, – улыбнулся Макс и направился к броневику.

Они с Михой прошли по дороге до поворота и углубились в небольшую рощу, покрывающую склоны основания мыса. Соколов проводил их взглядом и подошёл к машине.

– Ты так и будешь там сидеть? – спросил замершего за рулём Аркадия, готового тронуться в любую секунду.

– Ты видел? Видел броневик? Чем его так?

– Видел, – Николай открыл дверь и сел рядом, – даже видел момент взрыва. Это фугас. На обочине кладут артиллерийский снаряд и дистанционно подрывают, когда техника проезжает мимо. Можно и вручную. Способов подрыва много.

– Это же и нас могли подорвать?

– Аркаша, нас уже подрывали, забыл, что ли. Это война, сплошь и рядом такое. Сильно не думай об этом.

– Да как не думать, я ему говорил, не надо ехать. Ждите здесь, Николай придёт и скажет, что делать, но он не послушал. Сказал, сам всё знает.

– Ты про кого?

– Да, Француз. И про бинты сказал – ерунда, типа, он не слепой, прекрасно видит, кто перед ним, – Аркадий от злости ударил руль кулаком.

– Так, давай, отгоняй броневик в начало деревни и жди меня там. Перекуси, отдохни. Только внутри не сиди. Отойди к лесу, под дерево. И ружьё своё не забудь. Понял?

– Да, да.

Соколов спрыгнул на землю. Броневик уехал, на его место приехал другой, с тремя бойцами. Егеря были помяты, чуть растрёпаны и молчаливы. Они поприветствовали капитана и деловито начали организовывать точку охранения.

Машину поставили в кювет так, чтобы с дороги было видно лишь башенку и часть крыши. Один из бойцов сразу встал за пулемёт, а двое других с деревянным ящиком ушли вперёд по дороге.

– Ваше благородие! – подошёл Алмат, – приказание выполнено. Охранение выставили. Дорогу со стороны бухты минируем. В строю семнадцать человек. Восемь погибших, включая поручика Малтье, и пятеро раненых. Двое тяжело, до вечера не доживут.

– Батальон далеко?

– Через двадцать минут головная рота будет здесь. Какие ещё приказания будут?

Соколов рассмотрел Айжанова: низкорослый но крепкий парень тридцати лет с явными казахскими чертами лица и смуглой кожей.

– Все повязки надели? – спросил он поправляя Алмату белый бинт на левом рукаве.

– Так точно, Ваше благородие. Все без исключения. Радист ждёт в третьей машине.

– Санитару помощь нужна с ранеными?

– Штатный ехал вместе с командиром. Погиб, первую помощь оказываем своими силами. В первой роте санитарное отделение есть, дождёмся их.