– Может, холм мешает? – Макс выглянул в люк осматривая обстановку.

– Или снова глушат! – предположил Миха.

– Очень может быть, если глушат, значит рядом. Итак, Макс и Миха, на выход, с собой оружие и боеприпасы. Аркадий, остаёшься здесь, маскируешь технику и ждёшь Француза.

– В смысле – маскирую?

– Спроси у Макса, он тебе объяснит в двух словах. Дождёшься француза и скажешь ему, что мы пошли на разведку пешком, есть предположение, что деревня уже занята, мы выясним, сколько их там. Понял меня?

– Я тут, получается, один останусь?

– Да, Аркаша, тут, и один, ждёшь Пьера, он скоро приедет. Расскажешь ему обстановку. И ещё, – Соколов открыл санитарную сумку и достал оттуда перевязочный бинт. – Аркадий, главное, не забудь передать ему, чтобы все его бойцы сделали на левой руке белую повязку. Понял?

– Эээ, понял, а как?

– Миха, иди сюда, – подозвал Николай, и отмотав метр бинта перевязал ему плечо. – Теперь понял как?

– Да, – кивнул парень.

Затем его подозвал Максим и рассказал, как нужно ломать ветки и накрывать ими броневик, чтобы не было видно с дороги.

Через три минуты после остановки группа выдвинулась в сторону деревни, до которой оставалось всего два километра.

Деревня тянулась вдоль высокого каменистого берега и заканчивалась мысом, который отделял её от бухты. Дорога же шла вдоль деревни, огибала мыс и уходила в сторону.

Соколов решил углубиться в редкий лес, росший вдоль обочины, и пойти параллельно дороге. Вариант дождаться Пьера и заскочить сходу в населённый пункт он отбросил сразу, это могло привести к серьёзным потерям, если у противника есть хотя бы один гранатомёт или тяжёлый пулемёт. А для удержания важного направления такого рода на вооружении обязательно должно быть подобное оружие.

Макс шёл первым, внимательно глядя себе под ноги. За ним следовал Николай, и держа дистанцию в десять метров замыкал группу Миха. Задача стояла простая: обойти первую линию домов и подойти к противнику максимально близко для ведения наблюдения. А далее уже – по обстоятельствам. Или же срисовать его опорные точки, или, если оборона противника позволяет, просочиться в его ряды, зачистить и ждать основные силы. Соколов посчитал второй вариант маловероятным и решил максимально сократить дистанцию для наблюдения.

Дойти до предполагаемой остановки они не успели. На всю округу разнёсся громкий рёв двигателей. Соколов обернулся и сквозь редкие стволы деревьев увидел, как два броневика следуя друг за другом въехали в деревню.

– Серьёзно! – Николай лишь успел подумать о глупости поручика.

– Куда они несутся?! Идиоты, что ли? – задал риторический вопрос Миха.

– Может, проскочат? – предположил Макс, но оглушительный взрыв подбросил первый броневик, поглотив в его в огненном шаре, а второй швырнул в сторону, тот на полном ходу вылетел с дороги и завалился на бок, в кювете пропахав землю.

– Не проскочили, – Миха встал и вслед за группой быстро сменил позицию. Парни прекрасно знали, что место взрыва привлечёт к себе внимание, и противник вылезет изо всех щелей, чтобы оценить свою работу и добить уцелевших.

Дым рассеялся, на дороге остался лишь искорёженный корпус броневика. Во втором, лежащем в кювете, открылись двери и люки, из них начали выходить растерянные бойцы.

Первые выстрелы прозвучали через пару минут. К тому моменту группа Соколова добежала до места и заняла позиции в лесу. Парни не спешили помогать выжившим, опасаясь превратиться в мишени.

Из окон близлежащих домов посыпались стёкла, и оттуда открыли прицельный огонь по второму броневику и по людям, которые успели вылезть. Наметив для себя цели, Миха и Макс одиночными выстрелами отстреливали не слишком расторопных противников, которые не боясь ответного огня высунулись из укрытий.