Наши шаги заглушались шумом листьев и гомоном птиц, но все были настороженные и сосредоточенные.

По их словам, если появилась одна, то есть возможность, что где-то рыскают и другие.

А вот на блокпосту мне пришлось применить свои умения целителя, так как один воин был серьёзно ранен. Из рассказа мужчин выходило, что эта тварь улизнула от местного дозора, на который напали несколько злых творений Пустоши.

Как-то я размышляла, почему не всегда целитель применяет магию, а лечит мазями и травами. И получила ответ: каждый маг имеет свой резерв, и если его беспрестанно применять, то он опустошается, как бутылка хорошего вина.

И тогда на более серьёзные раны в какой-то момент её может не хватить, и поэтому мелкие и средние ранения лечат старым способом, сохраняя резерв для более подходящего момента.

И сейчас как раз сложилась такая ситуация. Здешний целитель потратил свой резерв, не рассчитав силы, и если бы мы не подошли, то человек бы умер.

После лечения раненого бросила победный взгляд на отца, который, поняв мой намёк, улыбнулся.

Всё же моя теория, что целитель необходим в связке, подтвердилась, но тут вставал вопрос: где их взять в таком количестве?

С каждым днём службы я всё больше удивлялась разновидности нежданных гостей. И постепенно их понемногу для себя классифицировала, определяя каждой свой порядок.

К первому низшему порядку отнесла табаки. Тварь, бегущая с жаждой убивать, не обращая внимания на преграды: что может быть глупее такого создания?

У меня складывалось впечатление, что у неё глаза видят только в инфракрасном излучении. И мчится, как бык на красную тряпку.

И неважно, была она одна или их было несколько — неслись быстрее паровоза, стараясь сбить с ног воина и сомкнуть свои челюсти на горле.

За ней шли хорсоры. Рост чуть выше роста табаки, с густой шерстью и клыками, как у саблезубого тигра, и шаровидной формой тела.

Если подумать, что эти шарики должны быть неуклюжими и медлительными, то в этом кралась большая ошибка. Сила, скорость, мощь являлись их неплохими качествами.

С ними трудно сражаться одному и необходимо проявлять находчивость, чтобы завалить зверюшку. Помогает огонь: если хорсор загорелся, то он с визгом удирает, чтобы или потушить где-то пламя, или сгореть. И поэтому огневики в первую очередь стараются их вывести из строя.

Следующие шли сэттеры. Эти уже в холке могут достигать метра. Голова с крупными челюстями и лохматая, как у льва. Туловище покрыто гладкой шерстью. Изворотливые твари. И чтобы убить их — нужно попотеть.

Кроме этих крупных особей, была и мелочь, но которая доставляла тоже много неудобств. Злиры, кносы и цекасы имели заострённые зубки, как у пираний, и были ростом с маленькую кошку.

Эта мелкая шваль всегда нападала исподтишка вместе с большим хищником. С одной особью мог справиться даже ребёнок при наличии чего-то острого.

Я даже не представляю масштаб бедствия, если бы они образовали стаю и напали на деревню, пройдясь волной, кусая всех подряд. К счастью, их было мало, и вскоре как-то постепенно популяция исчезла.

Подразумеваю, что произошёл какой-нибудь естественный отбор, но он был положительным в нашу сторону, потому что во время боя мелочь отнимала внимание от крупной особи.

Нам большой вред не наносили, но, впиваясь в голенище сапог, прокусывали их и оставляли мелкие ранки. Руки по локоть мы обматывали кожаными лентами, таким образом защищаясь их от укусов.

8. 8

Воины всегда замечали изменения в поведении тварей и принимали их к дальнейшему действию. Потому что им повседневно приходилось сталкиваться с ними, и такие сведения никогда не отбрасывались в сторону: каждый понимал, что на кону стоит жизнь.