— Ой, божечки! Глупости какие. Ешь давай. Всё своё, натуральное. Утром рыбу только с рынка привезла, мать пожарила, а то с дороги-то проголодалась уже.

— Есть немного. — Но только уселась рядом с подругой, как вспомнила про подарки, что привезла, и, подскочив со стула как ужаленная, полезла в шкаф за пакетом.

— Галь, я не знала, что вам необходимо, поэтому купила вот это. — И принялась выкладывать на свободную часть стола гостинцы.

Первым делом достала игрушки и конфеты для девочек (они лежали сверху), а также пару нарядных платьев.

— Это же сколько ты деньжищ-то на эту красоту угробила?! — выдохнула подруга, со священным ужасом глядя на одежду. — Куда же мы их наденем?

— Например, в садик, — предположила я. — Или на улицу гулять.

— С ума сошла?! Гулять в этом?! Они же уделают такую красоту на раз-два! А в садик — если только на утренник. Это же прямо платья для принцесс.

— Вот и пускай почувствуют себя принцессами хотя бы в детстве, — усмехнулась я, продолжая копаться в пакете.

— Ой, и не говори… — тяжело вздохнула Галина, бережно прикасаясь к материалу одного из платьев. — Только в этом возрасте и можно помечтать о несбыточном. О принцах там всяких. Розовых пони или как там их? — Она буквально на мгновение задумалась, но тут же продолжила: — А-а-а, вспомнила, единорогах. Во взрослой жизни всё по-другому. По-взрослому… Вместо единорогов — козлы. Вместо пони — ты сама впрягаешься. В итоге на себе и «прекрасного принца» тянешь, и избу. В общем, как там говорится? Я и лошадь, я и бык, я и баба, и мужик. Вот она, наша жестокая реальность.

— Что-то тебя на философию потянуло, — тихо рассмеялась я, держа в руках коробочку дорогих духов.

— Да всё ты виновата со своими платьями, я вот молодость и вспомнила. Глупая была, тоже мечтала о принце на белом единороге, а в итоге получила козла редкой породы.

— Тогда держи, — протянула Гале подарок. — Будешь своих козлов травить.

Подруга, едва рассмотрев коробочку, охнула, осев на стул, и тихо заплакала. Опешив от такой реакции, растерялась.

— Галь, что случилось? Ты почему плачешь?

Она подняла зарёванное лицо, лучезарно при этом улыбаясь, но в глазах светилась грусть, а по щекам продолжали течь слёзы.

— У меня последний раз приличные духи были куплены ещё до свадьбы, как сама понимаешь, это сто лет в обед. Потом было не до этого… Да и сейчас, собственно, тоже. Ты сегодня, Натка, у нас прямо как крёстная фея. Столько подарков. Фейерверк эмоций.

Я подошла к ней, приобняв за плечи, стараясь поддержать хотя бы так. Что говорить в такой ситуации, я не знала.

Так мы и простояли, подбадривая друг друга молчаливым присутствием. На улице послышались звонкие голоса её дочек, и Галя, тряхнув головой, уверенным движением руки смахнула слёзы и с лёгкой грустью в голосе произнесла:

— Что-то я сегодня совсем расклеилась. Не обращай внимания, ладно? Просто в отпуске давно не была. Надо отдохнуть. Ты лучше садись есть. Совсем тебя «любимый» замордовал, кожа да кости только и остались. Даже подержаться не за что. Правильно, что ты решила сменить обстановку, а то так и кони двинуть можно, — мрачно пошутила подруга.

Спорить не стала, на тему бывших разговаривать не тянуло совершенно. Решив воспользоваться дельным советом подруги, я наконец-то насладилась прекрасной домашней едой.

— Вот смотрю на тебя и понимаю, что мне требуется устроить себе гестапо, чтобы скинуть хоть немного лишних килограммов.

— Ты прекрасно выглядишь, не выдумывай, — убеждённо заявила ей.

— Скажешь тоже, — распаковывая коробку с духами, усмехнулась Галя. — Прекрасно я выглядела в институте. А после двух родов мои параметры и состояние кожи далеки от идеала. Тем более что гламур рекламирует абсолютно далёкие от моего сегодняшнего состояния параметры.