– Ты говорил, что нам нужно установить какую-то связь: робот-хозяин, – я сидела после тренировки и в очередной раз перечитывала вопросы с ответами по общему экзамену.

– Да, – Роб словно радостно встрепенулся. Хотя как бездушная машина может встрепенуться, да еще и радостно.

– Ну, давай установим эту связь. Это ж не больно? – я устала уже думать о завтрашнем дне и хотела хоть чем-то занять себя. Тем более Максус напомнил мне сегодня, что без этой связи Роб не сможет сопровождать меня на межмировую станцию, на которой будут проходить экзамены.

– Это не больно, но я бы не сказал, что это приятно, – замер робот около меня, словно ждал, что я сейчас откажусь от этой затеи.

– Плевать, – я протянула руку, так как в руках у Роба был какой-то браслет. Он надел на меня этот браслет, и тот сжался на запястье, создавая ощутимый дискомфорт. – И что мне дальше делать?

– Ничего не делать. Немного потерпеть, – попросил Роб, и я стала ждать. Давление становилось все ощутимее и ощутимее, и в конце у меня даже онемели пальцы оттого, что к ним не поступала кровь.

– Мне больно, – я с опаской посмотрела на робота и браслет. Он же робот, он не знает, что такое больно.

– Я хоть и робот, но основные показания считывать могу, – вдруг произнес Роб. Я подозрительно на него посмотрела. – Пару секунд и все.

– Ты меня пугаешь, – тихо ответила. Практически пробурчала под нос.

– Нет, не пугаю. Но вас насторожило то, что я сказал. Вы подозреваете меня в чтении мыслей, – ответил робот и деловито засуетился у моей руки, ослабляя браслет и извлекая из него какой-то чип, поместил себе в выдвинувшийся разъем.

– А на самом деле? – я оценила ущерб, причиненный моему запястью.

– А на самом деле у нас просто установилась связь, – спокойно ответил Роб, пока я изучала появившийся у меня на руке чип.

– Это так и должно быть? – показала кусочек металла с бороздками роботу.

– Если вам не нравится, и вы не хотите ждать, пока он зарастет вашей кожей, то я могу предложить искусственную, – предложил мой – теперь уже не было никакого сомнения – личный робот.

– А он не намокнет? Не испортится? – я рассуждала с прагматической точки зрения.

– Нет. Он выполнен из высокопрочного материала, как и мои некоторые детали, – уверил меня робот.

– Хорошо, спрячь его, – протянула руку и зажмурилась, ожидая, что должно быть больно или, по крайней мере, неприятно. Но появился небольшой холодок и все. Я открыла глаза и убедилась, что искусственная кожа ну ничем не отличалась от моей. И если б не знала, что минуту назад там был чип, никогда бы его не нашла.

Я покрутила запястье и, убедившись, что все нормально, перевела взгляд на Роба.

– Итак, что же означает эта связь? Ты мысли все-таки не читаешь? – я с любопытством смотрела на Роба.

– Нет, но могу анализировать и делать выводы из ваших эмоций. И в связи с этим получается, что “читаю мысли”, – робот начал собирать мои вещи.

– А этот чип, для чего он? – я снова посмотрела на свое запястье.

– Он накапливает знания о вас. И я периодически буду снимать показатели, чтобы лучше вас чувствовать и понимать. Накапливать знания о ваших привычках и предпочтениях, – робот извлек из шкафчика сумку и профессионально укладывал в нее вещи.

– Что ты делаешь?

– Собираю ваши вещи. В период вашего поступления вы будете проживать на территории станции, она же Академия, – уточнил Роб. – Вам запрещено будет общаться с внешним миром и поддерживать связь с друзьями и близкими. Когда вы поступите, то, соответственно, вас переселят в ваши постоянные каюты, и вы сможете связаться с семьей, – робот тараторил информацию из информационной сети. – Ой…, – в какой-то момент он осмыслил сказанное и резко замолчал.