А в голове мысли, мысли…

Зачем он взял меня за руку? Зачем? Вэст-Эш ведь не брал, когда провожал.

Ноги переставляю, конечно, торопливо. В горле спазм, ничего не сказать, в мозгах туман, и сердце бьётся часто-часто.

И по коридору тоже меня за руку ведёт. А у меня внутри всё искрит, будто синими искрами с его волос всё тело наполнилось и прыгают там внутри искры эти.

— Что тебе Вест-Эш успел рассказать? — спрашивает он.

Руку, главное не отпускает мою. Так и держит плотно.

Уф, как хорошо, что он мне этот вопрос задал! Будто в голове форточку открыли, сразу свежестью на мозги повеяло. Можно сконцентрироваться на чем-то конкретном.

Тяну руку на себя. Рой-Ал не отпускает. Только сжимает ещё крепче. Держит монолитно, но… бережно. Силу соизмеряет.

Нет, это никуда не годится!

— Отпусти сначала, — возмущенно шиплю я и притормаживаю.

Рой-Ал тоже останавливается. Оборачивается и смотрит на меня мрачно.

— Руку мою отпусти, говорю, — и дёргаю на себя. — Я не маленькая.

Он опускает взгляд вниз. Смотрит сверху, с высоты своего роста и внезапно хмыкает.

— Маленькая, — говорит он и смотрит очень выразительно, намекая на мой рост.

Засранец искристый!

— Да я возраст имела в виду. Я не девочка, чтобы меня за руку водить. Не заблужусь!

Уже жалею, что вспылила так глупо, но слова назад не запихнешь. А этот граас уже с самого начала меня выводил на эмоции. Так что сам виноват, что нарвался в итоге.

Кажется на его лице даже удивление проскальзывает, и он разжимает пальцы. Вот так полегче… скрещиваю руки на груди и призываю себя к порядку. Точно надо от них всех подальше держаться.

Маньяки какие-то разноцветные.

Надо узнать расписание Рой-Ала, чтобы не пересекаться с ним в лаборатории.

— Мы уже почти дошли, — говорю я уже спокойнее. — Не надо меня провожать.

— Я все равно провожу. Инструкция, — нажимает голосом Рой-Ал, своими властными интонациями пробуждая что-то совсем уж непонятное в моём теле. — Идём. Вест-Эш тебе показал антиграв-отсек?

С этими словами он просто поворачивается и продолжает идти в сторону моей каюты. Мне ничего не остаётся, как поспешить за ними.

— Нет, он сказал, что туда далеко идти, — призывая себя к порядку, отвечаю я. — Складские помещения показал. Пищеблок. Энерго-установку. Как браслетом показал пользоваться.

— И что, разобралась с ним? — в его голосе плохо скрытый сарказм и недоверие, которое меня цепляет.

— Конечно! И ты вообще, почему-то дальним путём идёшь, — говорю я. — Можно попросить Янтарушку, и он быстрый путь откроет.

Рой-Ал останавливается так резко, что я чуть не врезаюсь в его широкую мощную спину. Еле успела оттормозиться.

— Янтарушка? — с непередаваемой интонацией говорит он, медленно оглядываясь на меня.

— Янтарушка, — подтверждаю я. — Корабль. Он у вас очень хороший, ласковый. Помогает мне.

— Янтарушка, — Рой-Ал смотрит прямо перед собой, явно осваивая новую информацию, причём критично невпихуемую в его мозги. — Хороший. Помогает. Ласковый…

— Да-да! — при мысли о совершенно потрясающем корабле, дружелюбном и тёплом, я невольно улыбаюсь. — Вот, смотри!

Я касаюсь браслета на запястье, как мне показал Вест-Эш, глажу стену ласково и прошу:

— Янтарушка, милый, тут далеко идти, открой, пожалуйста, покороче проход. Мне очень-очень надо!

Стена под моей ладонью податливо расходится в стороны, открывая проход, ещё и дружелюбно просвечивая его огоньками.

— Милый, — повторяет эхом за мной Рой-Ал, разглядывая меня так, будто у меня на лице ещё пять глаз выросли.

— Да, очень милый корабль, — киваю я. — Вот видишь! Открыла ведь проход.