Рой-Ал бесцеремонно схватил мое запястье, сморщился и быстро нацепил на него браслет. Понажимал на него своими быстрыми пальцами, и браслет вдруг сузился, плотно обхватывая моё запястье.

По гладкой поверхности побежала дорожка ярких пульсирующих огоньков. Потом высветилось несколько непонятных символов, но они быстро погасли.

— Это внешний интерфейс, усиливающий твои мыслительные импульсы, — снисходительно пояснил граас, глядя на меня сверху вниз. — Трогаешь стену, представляешь, что хочешь открыть проход или показать тебе путь в каюту, если заблудишься. Янтарь тебе поможет.

Рой-Ал говорит жёстко, коротко, холодно, но почему-то мою руку не торопится выпускать… Так и держит.

Эй… что он делает? Зачем-то большим пальцем медленно проводит по тыльной стороне моей кисти и опускает взгляд на мои губы… А меня будто током простреливает, в голове все перемешалось: формулы, слова, образы, звуки…

Это как сразу весь эфир бессмысленным тотальным шумом забили, сквозь который не пробиться ничему. И мысли разумные вязнут во всем этом месиве. И я вообще не понимаю, что со мной.

Моё тело, независимо от меня вдруг качнулось к нему, а он крепко обхватил меня за плечи, прожигая взглядом мои губы, приоткрытые в растерянности.

В груди так сердце бьётся заполошно, испуганно. Он большой, мощный, просто здоровенный, мозг выносит окончательно обрушившейся на него беспощадной гормональной бурей.

Тут просто без шансов. Слишком быстро все произошло, слишком острой реакцией меня накрыло его выраженной мужественностью, близостью и вдруг явно ощутившимся незнакомым, но дико притягательным запахом, очень мужским, терпким, таким, что хочется дышать им, дышать и дышать…

Что со мной?

Рой-Ал вдруг резко разжимает руки, смотрит на меня недоумевающе, а затем жестко стискивает зубы и быстро отворачивается. Он стремительно идёт дальше от коридору.

А на меня почему-то такое разочарование накатывает… А потом тут же злость на себя, это чего я так растеклась? Амеба простейшая, а не ученый… Точно у меня от шока и перемен в моей жизни мозги двинулись настолько, что от красивого мужика ложноножки расплавляются.

Соберись, Лера, тебе работать надо! А граасы эти — отвлекающий фактор просто. Нужно абстрагироваться от их вида и заниматься своим делом, а не любованием этим глупым.

Хотя что-то и от них полезное есть. Вот видишь, уже браслетик дали, смогу сама по кораблю перемещаться. Надо будет попросить Янтарушку показывать мне, где эти граасы работают, прежде чем двигаться по кораблю, чтобы не сталкиваться ни с кем. Ну их в утилизатор, этих странных мужских инопланетных особей!

Рой-Ал идёт по коридорам быстро. Отрывисто и очень коротко рассказывает мне, что и где. Словно сквозь зубы слова цедит. Больше ко мне не прикасается и даже не смотрит в мою сторону.

И я этому бесконечно рада, хоть и колет все равно нет-нет досадой непонятной. Вот что его за ксеножук укусил? Чего он ко мне полез? И вообще почему он злой такой? Я ведь ничего ему не сделала.

Нет, не хочу я чувствовать ни досаду, ни что-то другое, мне на него совершенно всё равно! Не думаю о нем больше!

За очередным поворотом мы натыкаемся на рыжего грааса… Вест-Эш его, кажется зовут?

Тот встречает нас широчайшей улыбкой, едва меня замечает. Час от часу не легче, вот этого нахала мне точно сейчас не надо!

Рыжий копается в проёме стены, у него под ногами куча проводов. Отводит глаза от меня, потом короткий взгляд на Рой-Эла, а затем снова на меня, и медленно, с толком и явным удовольствием оглядывает меня с ног до головы.