- Конференция назначена на первое садиэля. Ожидается, что в составе экспертной группы Альянса на Гораукан прибудут премьер-министры ведущих государств, включая представительство Земли. Как известно, состав атмосферы и давление нашей планеты не подходит уроженцам планеты-матери, а потому встреча пройдет в особых условиях, комфортных для обеих сторон.

Я машинально прикинула даты. Первое садиэля через двенадцать дней.

Картинка на экране сменилась. Теперь я видела просторное помещение, похожее на конференц-зал. Вдоль него, рассекая на две равные части, прямо по центру гигантского стола на триста персон, шла прозрачная перегородка от пола до потолка. Я бы ее не заметила, если бы не специально наведенные блики.

Журналистка продолжала рассказывать, что эта перегородка воздухо- и звуконепроницаемая. Что ее невозможно разрушить вручную. И что переговоры будут вестись с помощью микрофонов.

Я недоверчиво хмыкнула. Похоже, кто-то очень боится за свою шкурку. Только кто именно? Горауканцы или Альянс?

Маркус прав: подписав договор с землянами, его соотечественники окажутся беззащитны. Они лишатся поддержки Конфедерации, и не факт, что получат ее от Земли.

Черт! Почему я об этом думаю? Разве мне не должно быть все равно? Разве я уже не решила, что мне с ними не по пути? Так почему на душе скребут кошки, напоминая об обещании Тьяны? Обещании, которое она дала отцу Маркуса, но не мне!

- Чертова девка! – процедила я, ударяя кулаком по панели. – Не могла хоть какие-то инструкции мне оставить!

Конечно, Ти по большому счету не была ни в чем виновата передо мной. Наоборот, я должна была сказать ей спасибо за второй шанс. Если бы не она, лежать моим косточкам сейчас в сырой землице в далеком Урюпинске.

- Никому не доверяй, никому не доверяй, - передразнила я ее. – А как жить-то, если никому не доверять?!

В полном раздрае я вскочила с дивана и заметалась по комнате, придерживая сползающее полотенце одной рукой. В голове билась одинокая мысль: что делать? Может, я совершаю ошибку, оставаясь на «Гермесе»? Может, место Тьяны, то есть мое, рядом с Маркусом на Гораукане?

Как же тяжело выбирать! Если бы только местные боги и кто здесь имеется, послали мне знак!

По инерции я обежала комнату взглядом. И вдруг мой взгляд застыл, наткнувшись на маленькую серую тумбочку, примостившуюся в углу возле дверей. На ней что-то белело. Что-то, чего там никак не могло быть, когда я уходила.

Не веря своим глазам, я подошла ближе.

И остановилась, чувствуя, как в груди заходится сердце.

Роза.

На тумбочке лежала настоящая роза. Белая. С колючками. И темно-зелеными листочками.

Боясь, что это видение, и оно вот-вот исчезнет, я протянула руку. Но тут же отдернула и воровато оглянулась.

Шикнула на себя: скоро совсем рехнусь! Местные правила сделают из меня параноика.

И осторожно, двумя пальцами взяла нежданную гостью за стебелек. Провела второй рукой по листочкам, прикоснулась к колючкам. Усмехнулась пораженно: да они мягкие! А потом приложила розу к лицу и вдохнула ее аромат.

Потрясающий. Восхитительно нежный и сладкий.

Я даже закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

Это был именно тот знак, что я ждала.

Только один человек мог оставить розу в моей каюте, невзирая на всю охрану. И мне не нужно было гадать, кто он. Я и так знала.

Командор Рейн Сагира.

***
 

То ли я действительно заскучала по мужской ласке, то ли другая причина была, но я проснулась среди ночи, изнывая от желания. И помнила свой сон до мельчайших подробностей.

Мне снился Сагира, черт бы его побрал!

Он прижимал меня к себе, и во сне я чувствовала каменные мышцы его тела и даже запах. Мужской, терпкий, напоминающий запах древесного дыма. Командор гладил меня по спине, заставляя выгибаться, и осыпал колючими поцелуями, от которых моя кожа покрывалась мурашками. Что-то шептал, обдавая шею горячим дыханием. Я плавилась в его руках, мля голова кружилась, губы просили поцелуя…