Ножницы из ботинка решаю не вынимать. Это на крайний случай. За покушение на короля я могу вернуться туда, откуда ушла – к казни.

Личность Делвы мне еще нужна, я не могу запятнать этот образ. Я ведь еще даже Лэмба не проведала!

- Я сказал подчиняться – ты подчиняешься, что непонятного?

Я судорожно думаю, как теперь выпутаться из этой ситуации, но мои метания прерывает женский голос за дверью, просящий открыть.

- Убирайтесь! Куда смотрит стража?!

Дверь тихо приоткрывается и в опочивальню протискивается худенькая симпатичная женщина в расшитом воздушном наряде, не скрывающем почти ничего из ее прелестей – видно темные соски под прозрачным лифом и жесткие волоски чуть ниже мягкого живота. Ее волосы на голове цвета вороного крыла аккуратно заплетены в две косы, а на лицо нанесен легкий макияж.

Она не алрийка, как королева, а представительница народа серокожих.

Женщина бросает уничижительный взгляд на меня и опускается перед Талиасом на колени.

- Не злись, любимый, - говорит она, - сегодня ты не позвал меня в спальню, и я решила прийти, проверить не заболел ли ты, - щебечет она мелодичным голоском.

Я перевожу потрясенный взгляд с этой девушки на потеющего Талиаса, старающегося на меня не смотреть.

- Кхм, - Талиас прочищает горло и украдкой косится на меня, вероятно ожидая, что за мной должны последовать крики и разбивание посуды, шутка ли – муж изменяет, - Мара, тебе не следовало приходить сюда в таком виде, да еще и вечером, - говорит Талиас, не найдя в моих глазах должного раздражения.

Наоборот, я чувствую облегчение. Эта женщина спасла меня от не слишком приятных прикосновений старого короля.

- Давно надо рассказать ей, - сбивчиво шепчет Мара, - ты же король, ты должен получать много удовольствия и даже жена не может перечить, тем более, что она алрийка, обычная плебейка. Тебе нужно разнообразие, любовь моя!

Выкрикивая свою речь Мара смотрит на меня таким взглядом, будто не представляет себе дня лучше кроме того, в который я умру.

Талиас задумчиво кивает на эти слова, почесывая подбородок и выпрямляется в плечах, выпячивает пузо.

- Да, так и есть, - соглашается он, - я не боюсь ее реакции, просто не подобает жене и фаворитке пересекаться. Любой разумный мужчина знает, что жена и любовница не должны встречаться в одной комнате, иначе будет скандал.

- Только ты здесь решаешь, что подобает, а что нет! – подхватывает Мара.

- Да, я все здесь решаю, Мара, это и так понятно, я же король, - фыркает Талиас и снисходительно смотрит на любовницу и уже более прохладно на меня.

- Извините, мой повелитель, - всплескивает руками Мара и поклоняется, утыкаясь лбом в пол.

- Так вот, вы сами должны решить между собой с кем я проведу сегодняшнюю ночь, только чтобы без криков. Я весь день решал государственные дела и не хочу маяться проблемой выбора еще и в спальне. - Говорит он, разворачивается и уходит к себе, оставляя нас вдвоем.

- Что с вами? Вам следует быть осторожнее, с ним надо играть полное подчинение, - вдруг шепчет Мара, поднимаясь на ноги.

9. Глава 9. Прогресс

Я удивленно смотрю на Мару. Теперь она не выглядит норовистой, губы не поджаты капризно, а взгляд не пытается меня испепелить. Вдруг я чувствую какую-то глухую женскую солидарность ко всему ее коварству в игре перед Талиасом. Она научилась управлять королем и сделала это без лишних усилий прямо на моих глазах.

- Ты собралась давать мне советы? – изумленно спрашиваю, пытаясь скрыть в голосе восхищение, которое к ней прочувствовала.

- Да. И мой второй совет – не стойте у меня на пути, ваше величество.