»

Я больше не колебалась:

«Рэйнард, я все расскажу, когда вы вернетесь. Непосредственно сейчас для меня опасности нет. Но вам действительно лучше знать, что тут происходит. А прямо сейчас не могли бы вы прислать мне магический вестник? Любой! Хоть просто клочок зеленого листочка! Мне очень надо!»

Новый хмык от дракона был воспринят мной уже как что-то само-собой разумеющееся. Потом у меня в мыслях мелькнуло какое-то озорство. А потом ощущение присутствия другого разума в голове пропало. И это, несмотря на то, что я продолжала поглаживать браслет.

«Не делайте так, Адалия!»

Я вздрогнула от неожиданности. Голос ректора в моих мыслях не был резким. Скорее, каким-то нетерпеливым. Хмм?.. А как это – так?

«Не нужно так нежно поглаживать браслет. Этим вы только усиливаете связь между нами. Для того, чтобы поговорить на расстоянии, достаточно просто положить пальцы на браслет. Что касается того, что ваша наставница не заметила у вас на руке украшение, то его никто не увидит. Браслет проявится только тогда, когда мы консумируем брак. Или же мы оба пожелаем обнародовать помолвку.»

Что-то я уже запуталась. То ректор на всю академию, при толпе ведьмочек называет меня невестой. То – «пока мы оба не пожелаем обнародовать помолвку».

«Адалия, не ломайте пока над этим голову. Если не удастся разорвать помолвку, я расскажу вам все, что нужно знать нареченной. А если браслет покинет вашу симпатичную ручку, то эти знания вам и не понадобятся никогда. А пока ловите то, что вы просили.»

В воздухе передо мной вспыхнуло бледное золотистое сияние. Словно кто-то золотую пудру рассыпал. Одна из крупинок светилась намного сильнее и очень быстро увеличивалась в размерах. Я зачарованно подставила ладошки, и уже через мгновение у меня в руках было невиданное чудо – редкий и забавный цветочек, растущий только на территории эльфийских лесов: фиалка трехцветная, прозванная людьми королевскими глазками. По легенде, когда-то давно, у одного из тогдашних королей супругой была настоящая эльфийка с глазами редкой красоты. Поговаривали, что она очень любила эти яркие и нежные цветочки. И ей каждые три дня родственники поставляли целые букеты.

После смерти короля бессмертная первородная вернулась в свои леса. А королевские глазки с тех пор люди видели только на картинках.

И вот теперь это чудо лежало у меня на ладони, окутывая всю меня нежным незнакомым ароматом.  От восторга я даже дыхание затаила. Какая прелесть! Увидеть живой цветок, произрастающий только на землях эльфов – это было сродни волшебству, магии, недоступной мне. Но сейчас уютно устроившейся у меня на ладони.

Если верить учебнику, а мы изучали это растение совсем недавно, эльфы считали этот цветок символом постоянства и верности. И пока я разглядывала нежные лепестки, меня вдруг осенило, что можно добавить в мое выпускное зелье.

Королевские глазки были мгновенно помещены в стазис и спрятаны. На стол, рядом с котелком, легла хрустальная капелька с кровью дракона. А я воровато огляделась: не было ли случайно каких-то свидетелей.

Но лаборатория была пуста и тиха. За окном умирали последние отблески дня. Но было еще недостаточно темно, для того чтобы не заметить случайного соглядатая. И я успокоилась. Никто ничего не видел. Никто ничего не знает. Все будет теперь хорошо. Остается придумать, как извернуться с инициацией. Идеально было бы практику проходить не в академии, а где-то подальше. Но теперь я была совершенно уверена, что Миранда меня не отпустит. Да и ректор распорядился оставить меня для прохождения практики в академии. Хотя, его, думаю, можно не бояться. Не убьет точно. А наказания страшнее лишения своей силы, или учебы еще один год на том же курсе не придумаешь. Последнее вообще позор на все королевство. Я и так единственная ведьма, до сих пор не инициированная и до сих пор, почти до выпуска, носящая ограничитель силы.