— Здравствуйте, — поздоровалась я, сообразив, что это, как видно, и есть та самая родственница Дани, у которой он провел незабываемое лето. — Выбраться не поможете?

Голова нырнула обратно, но только для того, чтобы вынырнуть гораздо ближе ко мне. Судя по взгляду, новое знакомство не предвещало хорошего. Бунуше не понравилось мое вторжение на ее территорию.

Перестав квакать, лягушки стали расти, раздуваясь, точно воздушные шарики. Сдается, вполне себе волшебные, ко всему прочему, они настроены явно недружелюбно.

Так, стоп! Отставить панику!

Это Милославе Николаевне должно быть страшно в неизвестном болоте, наедине с неизвестными волшебными существами. Но я-то теперь Яга! И у меня, между прочим, тоже есть козыри в рукавах.

Да, магия…

Которой я совершенно не умела пользоваться. Отправив в свой мир без подготовки, Людмила сильно занизила мои шансы на выживание. Сейчас все разговоры о кошмарных проделках учеников перестали мне казаться такими уж надуманными. Эти первоклассники разительно отличаются от всех, с кем мне доводилось работать раньше. Все потому, что кроме пытливых детских умов и неистощимой фантазии, они обладают силами, способными на многое. Надо научиться с этим бороться, иначе я не только не вернусь домой, но и попросту не выживу.

Сконцентрировавшись, проделала трюк, который уже умела. Перекинулась в так называемую боевую ипостась. Раз уж в виде старухи магия Яги сильнее, то так тому и быть. Теперь осталось силами этими воспользоваться. С презрением глянула на раздувшихся от собственной значимости лягушек — те явно притихли, заметив мои изменения. И не зря. Магия Яги точно знала, что для нее лучше. Лягушек окутал зеленоватый туман, соединил их вместе и потянул ко мне.

— Вот так-то лучше, — довольно усмехнулась я, перебираясь на широченный импровизированный плот. А по нему — до сухого, поросшего мягким мхом берега.

Зеленый туман окутал меня, мгновенно просушив и согрев. Даже мысли после его воздействия стали более оптимистичными. И слегка коварными. Боевая ипостась исчезла, как будто поняв, что и без нее мне вполне комфортно.

— Яга?! — изумленно воскликнула Бунуша, вновь показывая голову над поверхностью. — Вот так сюрприз! Не ожидала. Ты это… прости, что не признала сразу. Тины накопать или ила со дна достать? Может, пиявками угостить — они у меня,ух, какие жирненькие уродились. Червей вот полно… сама не знаю, откуда столько взялось. И цвет воды поменялся…

Мой непривыкший к подобной экзотике желудок испуганно буркнул.

— Не нужно, — отказалась я, намеренно пропустив слово «спасибо». Сдается, излишне вежливая Яга вызовет у местных лишние подозрения. — Я ненадолго. Вот, сравниваю рисунок Данияра с оригиналом.

Услышав имя мальчика, Бунуша обреченно простонала и прикрыла единственный глаз.

— Ох уж этот мальчишка… — Она покачала головой. — Не ребенок, а крючок в рыбьей заднице. Ты уж с ним там построже. Никакой снисходительности. Может он прикидываться паинькой, но ты-то сразу его раскусишь, у тебя это в крови. С такими, как он, только Яге и справиться. Мы тут все выдохнули с облегчением, когда Горыныч его в школу забрал.

Лягушки протяжно квакнули, подтверждая слова Бунуши. Полагаю, им тоже досталось от хулигана Дани.

А я вот его сразу не раскусила. Мне даже в голову не могло прийти, чем может обернуться обычное для детей художество. Ну да ничего, впредь буду умнее и осмотрительнее.

— Построже, так построже, без проблем, — охотно согласилась я. — Было приятно поболтать. И это… Дорогу обратно не подскажешь?