Некромант тщательно выбирал воспоминания, чтобы ни словом не напомнить о последних страшных событиях. Честно признаться, он был даже рад, что Амия ничего не помнила, лишь немного беспокоился о ее состоянии.

— Я служу вам с самого рождения! — начал он издалека. — Вы были очень шаловливым ребенком…

«Наверное, шкодница была еще та!» — улыбнулась про себя Катя и тут же осеклась.

Эта история была совсем не о ней, потому что сама Катерина росла очень серьезной и целенаправленной. Все, что она ни делала, имело определенное значение. Даже если просто ковыряла палочкой в саду — это был научный эксперимент по вязкости грязи или же вычисление количества червяков на квадратный сантиметр.

Такой она была сколько себя помнила. В воспоминаниях о родителях всегда звучало: «Катенька, иди поиграйся с детками во дворе!» Мама ласково гладила ее по густой черной шевелюре, что плохо поддавалась расческе. «Нет!» — неизменно отвечала она, даже не пытаясь объяснить своего странного поведения.

Девочке было некогда предаваться ерунде. Она очень много читала, как только научилась. Книги не убывали из ее рук, и почти каждое прочитанное слово Катя подтверждала опытным путем.

— Помните, как вы без разрешения покинули замок и приняли участие в ночной охоте?! — продолжал свой рассказ старик, закатив глаза к потолку, предаваясь приятным воспоминаниям. — Ох и попало же вам тогда! Вас искали две ночи и день. Няньки так переволновались, что чуть не слегли. Хотя отец втайне гордился вами! Это ж надо было додуматься отправиться ловить тигра, когда остальные взрослые воины постигали свою первую охоту на волков.

Отец вас тогда выпорол… и отправил на границу, — некромант немного замялся, думая, стоит ли рассказывать о таких вещах. Внимательно взглянув на девушку, решил, что пока не стоит, и продолжил рассказ, придав голосу легкости. — Я всегда был против столь жестких методов воспитания, все же девочка должна оставаться женственной и нежной, но ваш отец в этом вопросе оставался непоколебимым.

«Какая забавная история! — Белова навострила уши. — Удивительно! На что способно подсознание! Рассказ совсем не обо мне, но почему-то кажется знакомым. Может, я где-то подобное читала? Или, напротив, мне самой всегда хотелось выйти за рамки, сбежать от собой же созданных правил, вырваться на свободу и сотворить что-то эдакое? Тигра поймать, например! Вот теперь внутреннее «я» выдает такие истории. Человек в коме — малоизученное состояние, если верить тому, что я слышала и читала: обычно люди или ничего не помнят, или видят коридоры, парение над землей. Мне, возможно, еще и повезло. Обыкновенный сон, даже не кошмар».

— Что было дальше? — спросила Катя, заметив, что старик умолк и задумчиво уставился в окно.

— Дальше, — он усмехнулся. — Вы притащили в замок живого тигра и распугали всю прислугу. Бедную кошку несколько воинов с трудом вывели из города и выпустили на свободу. Но вас с того часа стали бояться.

— А зачем он мне нужен был?

Привычка задавать вопросы плотно вошла в ее жизнь и, если бы не плачевное положение, в котором находилась, этот старик ощутил бы на себе все прелести допроса от Кати Беловой, в простонародье называемой Бульдогом за железную хватку. Ее допросы обычно собирался слушать весь отдел. Она не была ни жесткой, ни виртуозной, но отчего-то самые маститые преступники раскалывались, глядя в эти искренние темные глаза.

— Так затем и нужен был, чтобы вас все опасаться начали! — добавил Гробус и вновь задумался.

Пока не стоит торопиться возвращать Темной память. Пусть сначала окрепнет, поднаберется сил. А он пока разведает обстановку. В город они прибыли спешно, не было времени узнать, как обстоят здесь дела.