«Что произошло? Кто это люди? Где ребята?» — Катя пыталась открыть глаза, но ничего не выходило. Словно во сне, когда хочешь проснуться, но можешь лишь безмолвно кричать. Из всех органов чувств работал только слух. Осталось положиться на него.

Если она выжила, ее сейчас должны были везти на скорой в больницу. Возможно, рядом с ней врачи неотложки? Только их разговоры довольно необычные.

«Почему тот, с приятным голосом, назвал ее врагом? Что-то не так, — она силилась услышать хоть какие-то звуки. — Непонятная тишина. Даже если предположить, что доктора рядом просто молчат, то хотя бы шум машин я должна слышать? Или тряску при езде? Может, мы уже в больнице? А сейчас идет операция?»

— Господин, у нас мало времени! — неожиданно вновь заговорил писклявый. — Скоро придется бежать!

— Уходим! — коротко бросил «бархатный».

Раздался шорох шагов, словно по гравию.

«Ушли?! — прислушивалась Катя. — Может, это дружки того наркоши?»

Эта мысль была совершенно нелепой, парни не могли ее бросить вот так умирать. Даже если бы решили, что мертва, все равно оставили бы кого-то рядом до приезда труповозки.

«Если я мыслю — значит, все еще жива! — это основательно приободрило. — Осталось дождаться помощи!»

В голове не укладывалось сложившееся положение.

Последнее, что помнила, как по-дурному подставилась под пулю. Резкая дикая боль в груди, и все поплыло перед глазами.

С самого утра все не заладилось, день предвещал быть паскудным. С ночи валил мокрый лопатый снег. Вышла из дома пораньше, в пол-седьмого, пока очистила машину от мокрого налета, вся продрогла.

Одна радость от снегопада: Грею, огромному черному мастиффу, нравилось носиться кругами, ныряя в сугробы с радостным лаем.

Старенький москвичонок, как назло, долго не хотел заводиться. В который раз крутанула ключ в замке зажигания.

Говорили ребята: «Купи нормальную машину!» Но она все тянула, словно боясь расстаться с единственными воспоминаниями об отце.

Катя поежилась, сидя в холодном салоне. Еще и пес, забравшись внутрь, умудрился отряхнуться, обдав ее волной холодных брызг.

Дорогу до отделения еле тащились. Как всегда, снегоочистительные машины выехали только к семи. Добралась в отвратительном настроении, не к добру с начальством столкнулась у самого порога.

Плохой день! Очень плохой день!

Надо ж было так глупо отправиться на задержание, не взяв с собой группу захвата!

Подобной нерадивости за майором Беловой давно не водилось. Как она поддалась на непроверенную информацию? Почему не послушалась доводов рассудка? Будто что-то затмило ее сознание. И поплатилась.

«Что пошло не так? Отчего такая простая операция по поимке наркомана оказалась столь опасной? Откуда тот придурок взял пистолет? Зачем принялся палить почем зря? Ему ведь светило несколько лет за хранение!»

Острая боль пронзила сердце, но совсем не физическая. Той боли она давно не чувствовала, всего мгновение, а далее лишь ощущение необратимости.

Грей — вот кто отзывался невыносимым сожалением.

Ее верный пес, что до последнего мгновения остался самым преданным другом, рванувшим за нее под пули.

Он первым почувствовал опасность и пытался предупредить.

Когда мастифф выскочил вперед и на огромной скорости понесся на преступников, раздалось сразу несколько выстрелов. Пес упал, словно подкошенный, и больше не пошевелился. Он хотел ее остановить, предупредить.

— Гре-е-е-ей!

В то мгновение Катя, словно обезумевшая, ломанулась к своему другу. Самому верному, кто был рядом с ней последние годы в радости и печали, кто не раз спасал жизнь.