Быстро выхожу и иду в свою комнату.

- Эмма, прикажи постелить мне здесь.

- Сделано, госпожа Эрис.

Алланийки застилают свежайшим бельём софу в моей комнате и уходят.

- Вы испортили аппетит господину Лайсу, госпожа Эрис. – Эмма создала проекцию девушки и подмигнула мне.

- И что он делает? – усмехаюсь своей новой подружке.

- Думает. – девушка изгибает губы в улыбке. – Вернее, ходит по спальне и думает.

Я протягиваю руку к проекции. Девушка чуть наклоняет голову набок и тоже протягивает руку. Мы соприкасаемся ладонями. Я ничего не чувствую, но само по себе действие кажется чем-то нереальным, запредельно фантастическим.

Вдруг Эмма рассыпается на мельчайшие частицы. Очарование момента пропадает.

- Господин Лайс идёт к вам. – и тут же дверь уезжает в сторону.

- Эрис, я не хочу ссориться с тобой. Мне не трудно оплатить эту твою блажь. И я попробую поговорить с Эолом. Но ты должна понимать, что он будет настроен крайне враждебно и ко мне, и к тебе. Так что… - тут Лайс, наконец натыкается взглядом на застеленную софу. – Это что? - тыкает в неё длинным тонким пальцем.

- Я не хотела мешать тебе своими эмоциями. – вру. Нагло вру.

Лайс закатывает глаза и за руку тянет меня обратно в нашу общую спальню.

*****

Всё утро я жду вестей от мужа. Но их нет.

- Эмма, свяжись с господином Лайсом по моему личному каналу.

Ответа нет. Наконец, к обеду Эмма сообщает, что муж готов поговорить со мной.

- Эрис, Эол отказался обсуждать со мной судьбу саботажников. Прости, милая, я попытался. Следствие будет очень быстрым. Мы в любом случае не успеваем…

Я расхаживаю по кабинету. В голове один за другим возникают планы. И так же, один за другим развеиваются… Что ж, Лайс не оставил мне выбора. Почему-то, выцарапать землян из рук мерзкого Эола становится для меня делом принципа.

- Эмма!

- Да, госпожа Эрис.

- Ты можешь связаться с господином Эолом Ал-Тэддис?

- Да. Я могу отправить запрос, но ответ потребует времени.

- Отправь.

- Что именно?

- Что я прошу у него разговор.

- Сделано, госпожа Эрис.

Время снова потянулось вязкой карамелью. Я больше не смотрю новости. У меня просто нет сил на это. Я жду. Уже ближе к вечеру Эмма сообщила, что пришёл ответ на запрос.

- Озвучь! – сердце забилось чуточку быстрее.

Эмма голосом Эола зачитала его сообщение:

«Здравствуй, истинная моего брата! Мне не совсем понятно, зачем тебе разговаривать со мной. К тому же, у меня совсем нет времени. Твои соплеменники доставили мне слишком много неприятностей. Так что, я уделю тебе время как-нибудь, когда стану немного свободнее. Со всем уважением, Эол Ал-Тэддис»

В душе лопнула перетянутая струна очередной надежды. На что я рассчитывала? Я ему во время знакомства не слишком-то понравилась. А сейчас управляющему целой планетой, так и подавно не за что меня любить. У меня остался последний шанс… Меня ломает.

- Госпожа Эрис, господин Лайс на связи.

И тут же в комнату ворвался голос мужа:

- Милая, в чём дело? Я слышу твою тревогу. Ты разрываешь мой мозг на части! Что случилось?

- Лайс… - мне приходится задержать дыхание, чтобы унять бешеный ритм сердца. - я хочу поговорить с адмиралом.

- Нет! – звучит резче, чем мне хотелось бы. – Я против! Оставь эту глупую затею, Эрис. Мы попробовали! Всё!

- Лайс!

- Искин! Я запрещаю госпоже Эрис любую связь с внешним миром! Как и выходить за пределы дворца! Отбой! – рявкнул Лайс и отключился.

Стою в тишине, огорошенная таким выпадом мужа. И чем я не рабыня? Точно такая же, как те, на Сетне? Причёсанная, одетая в дорогие тряпки рабыня…

- Ничего себе… да? – тихо говорит искин.