Я не нахожу себе места. Экран с новостями всё время висит открытым. Эмма постоянно мониторит любые подробности и тут же выводит на него. Такое впечатление, что репортёры озверели и с каждым выпуском всё больше нагнетают и нагнетают.

Наконец, уже поздно ночью голос искина оповещает:

- Господин Лайс во дворце!

Сегодня я не жду его в спальне, я выбегаю в коридор. У мужа уставшее лицо.

- Эрис… - он прижимает меня к себе. – Как ты?

- Лайс, что реально случилось на Сетне?

- Дашь мне переодеться? – он выдавливает улыбку. – Я чувствовал, как сегодня ты изводила себя.

Меряю шагами спальню, пока Лайс приводит себя в порядок. Ему накрывают ужин прямо в спальне.

- Ну, давай, спрашивай. – он усаживается за небольшой стол, уставленный блюдами.

- Ты же понимаешь, что меня интересует. – опускаюсь в кресло напротив.

Лайс кивает.

- Сетна. Милая, и что же ты хочешь знать?

- Лайс… почему всё сделано так показательно? Ведь и раньше вспыхивали бунты на планетах. Почему сейчас столько шума?

- Я понимаю, что ты хочешь сказать. – вдруг я чувствую, как внутри него ворочается недовольство. Уже на меня. - Но Сетна – особый случай. Ты ведь знаешь, что на ней добывают?

Киваю.

- Для всей империи она исключительно важна. И на ней НИКОГДА не было бунтов. Эол – хороший хозяин и управляющий.

- Что будет с выжившими землянами? Почему обвинили их?

- Эрис… их обвинили, потому что устроить взрывы – это не просто саботировать работу. Для этого нужны определённые знания. А последними доставленными на Сетну рабами были именно хорошо образованные люди с флота Земли. Что же до твоего первого вопроса… Ответь на него сама. Что бывает с теми, чьи жизни гроша не стоят?

Мои глаза наливаются слезами. Лайс шумно выдыхает.

- Эрис, я ничего не смогу сделать. Жизни всех, абсолютно всех – вольнонаёмных и рабов, принадлежат Эолу. Он принимает решения. И он же их реализует.

Я хватаюсь за эту тонкую нить.

- Лайс, как мне поговорить с Эолом?

Муж поднимает глаза.

- Зачем? – он искренне не пониамает.

Я снова подскакиваю на ноги.

- Хочу попробовать забрать или выкупить землян.

В сапфировых глазах Лайса неподдельное изумление.

- А зачем они мне здесь?

Впервые за всё время муж не понимает меня. Впервые за время моего замужества в душе разливается пустота…

11. Глава 11.

- Лайс… Разве ты не понимаешь, что сделают с землянами? Их уже обвинили. Без суда. Без следствия. Вы сделали нас бесправными рабами. И вы скрыли информацию, что мы живы. Чего ты не понимаешь? – стараюсь говорить спокойно. Но так, чтобы он меня понял.

Муж откидывается на спинку дивана.

- Земляне нанесли ущерб Ал-Лани. Мы были вправе даже не брать пленных.

Я бьюсь головой о глухую стену.

- Мы не были виноваты в том, что «что-то пошло не так»! – я меняю тактику и прекращаю их обвинять. – Прошу, Лайс. Сделай подарок своей истинной.

Я чувствую, как меняются эмоции мужа. Я попросила. Я склонила голову и попросила. И сейчас он почти готов мне уступить.

- Эрис, все рабы на Сетне – собственность семьи Ал-Тэддис. Ты вышла из их семьи. Ты хоть представляешь, сколько запросит Эол за твоих соотечественников? Это если он ещё согласится отдать, совершенно ненужных мне, землян.

Я кусаю губы.

- Разве ты беден? Разве я просила тебя, хоть о чём-то, за всё это время?

Он вынужден отступать.

- Нет. Но и ты не можешь не согласиться, что я тебя баловал, милая. Разве я не показывал своё отношение к тебе? Разве я обижал тебя?

Наш диалог напоминает танец двух пауков.

- Я услышала тебя, муж мой. – поднимаюсь из кресла. – Доедай свой ужин. Приятного аппетита.