- Пожалуй, господину Армору придется еще немного подождать, – ледяным голосом возвестил Грейсон Ховард. – Ответ однозначный – вы, мисс Райт, остаетесь в Академии Драконов до Большой Императорской Проверки общих знаний, которая состоится уже на этой неделе. Я ожидаю сведений о ней со дня на день. В зависимости от ее результатов и будет принято решение о вашем переводе.

- Ясно, – сказала ему.

Хотя мне ничего не было ясно.

- А вы случайно не подскажете, – понизила я голос, – какими именно должны быть результаты этой самой проверки, чтобы меня непременно перевели? Мне нужно ее пройти или же… завалить?! Я понимаю, вопрос не слишком корректный, господин ректор, но мы ведь с вами в одной лодке! Вы так же сильно мечтаете от меня избавиться, как и я поскорее покинуть вашу академию, поэтому…

Осеклась, потому что вместо ответа он окинул меня тяжелым взглядом с ног до головы. Почему-то задержался на заколке в форме цветка ибриса, затем на пару секунд застыл на моих губах и окончательно завис на моей груди.

И мои мысли – строгий логический ряд – моментально разбежались кто куда. Вместо них в голове осталась лишь пустота, в животе поселилась странная тяжесть, а к щекам прилило тепло.

- Вы находитесь в лучшем учебном заведении Элизеи, студентка Райт! – отчеканил ректор. – Поэтому ваши слова, мысли и деяния должны соответствовать самым высшим стандартам нашей империи! Я дал вам желаемый ответ на ваш вопрос?!

- Исчерпывающий, господин ректор! – с придыханием сказала ему.

На это Грейсон Ховард еще немного посмотрел… на мою заколку – наверное, с высоты его роста на нее смотреть было удобнее всего, – после чего коротко, по-военному, поклонился и ушел.

Я же вернулась к поджидающим меня драконам и отправилась с ними на «Теорию Магического Права», размышляя о том, как мне удалось лишь одним вопросом вывести ректора из себя.

Но, похоже, из себя его вывели еще до нашей встречи, так что я лишь усугубила настроение.

Наконец дошли до нужной аудитории.

Разговор с ректором немного нас задержал, поэтому остальная группа уже успела занять места подальше от преподавательского стола. Я уселась рядом с Гордоном за свободную парту в первом ряду и тем самым вызвала зубовный скрежет у Тины Лассет.

Но, похоже, лорд Ховард сделал этой девице серьезное внушение, поэтому выходок с ее стороны этим утром не было. Тина молча меня ненавидела, иногда кидая в мою сторону пронзительные взгляды.

Зато ее подруга выглядела виноватой, словно считала, что они стали причиной моей попытки утопления в Пруду Кувшинок. Я хотела объяснить Фионе, что все совсем не так, но сперва нужно было застать ее одну, а без Тины сделать это не получалось.

Поэтому я отложила объяснение до лучших времен.

К тому же начался урок, а я обнаружила, что Гордон мне соврал. Магистр Ирмасс, темноволосый и деятельный уроженец Гонзо, все же дал вчера нашей группе домашнее задание.

Нужно было прочесть несколько страниц из учебника, чтобы иметь представление о праве Срединных и Нижних Миров отправлять определенное число представителей на ежегодный Имперский Конгресс.

Также надо было знать сложную формулу расчета этого количества, состоявшую из нескольких компонентов. В них входили общая численность населения и год включения этого мира в состав Империи Элизеи, по которому присваивался определенный коэффициент.

Заодно неплохо было выучить наизусть то самое число представителей от каждого из миров.

Пусть заданные параграфы из учебника я не читала, но знала эту формулу, как и весь состав Имперского Конгресса, из головы.