Девушки из группы Крейна стайкой умчались по своим делам, а мы понуро шли в свою библиотеку.
Первым не выдержал Берг.
– Ну ты выдал, приятель, перца! Зачем было так нарываться? Ты выпендриться перед ним хотел или что?
– Или что, – неожиданно хохотнул Тай, и мы все с удивлением уставились на него.
Он весело посмотрел на нас и поднял руки:
– Это единственное зелье, которое я умею готовить.
Глядя на наши вытянувшиеся лица, он расхохотался во всё горло.
– Что? – сквозь смех спросил он. – Ореол безупречности померк?
Я смотрела на него в изумлении, неприлично открыв рот. Но смех Тая был настолько заразителен, что я не выдержала и засмеялась. Следом захохотали остальные, а Берг хлопнул его по плечу и восхищённо воскликнул:
– Ну ты жук!
– Надеюсь, не навозник, – ответил ему Тай, и все снова захохотали.
16.
Последующие дни проходили более или менее спокойно. Утром тренировка с куратором. Потом занятия. И очень много самостоятельной работы.
Когда тётушка рассказывала, каким образом здесь строится обучение, я улыбалась и думала, что она преувеличивает. Теперь поняла, что она рассказала только небольшую толику правды.
Лекций не было вообще. Перед нами ставилась задача, и мы должны были предложить вариант решения. Каждый день мы встречались с одним из магистров, и именно этому предмету посвящался весь день.
– Вы не должны знать всё, – постоянно повторяла нам магистр Шарм, – но понимать, о чём идёт речь и иметь представление, где можно найти ответ, вы обязаны.
Учиться в таком режиме было сложно. Никто не стоял над душой. Полная свобода, с одной стороны, и колоссальная внутренняя ответственность перед магистрами – с другой стороны. Креди́т доверия хотелось оправдать и не ударить в грязь лицом.
Поэтому ежедневно с утра и до поздней ночи мы корпели над учебниками. Лазили по библиотекам в поисках нужной информации и до хрипоты спорили друг с другом, отстаивая собственное мнение.
Мы успели подружиться с артефакторами. Заключить нейтралитет с зельеварами. И подраться с группой боевого магистра.
За драку влетело всем. Ни Кинг, ни Шарм не стали разбираться, кто был зачинщиком, а просто отправили всех на кухню чистить земляные корнеплоды. Работа монотонная и заняты только руки. А так как мы все находились в одном зале, то опять подрались. На этот раз только словесно.
– Представляешь, Чуи, – рассказывала вечером белке, – они прицепились к нам с Бергом.
Я устало сидела на кровати и не могла пошевелиться. Больше всего на свете мне хотелось сейчас просто рухнуть в постель и закрыть глаза. Но надо было сделать усилие: встать, раздеться, умыться и приготовить одежду на завтра.
– В группе Кинга сплошные драконы, представляешь! – Я всё же откинулась на кровать и прикрыла на минутку глаза. – Их, видите ли, задел тот факт, что в одном с ними потоке учатся две сироты. Это я, значит, и Берг.
С трудом поморгала слипающимися ресницами и посмотрела на белку. Та сидела на подушке и внимательно слушала.
– Их оскорбляет тот факт, что среди аристократов затесались те, кто без роду, без племени. Берг, оказывается, тоже не знает, кто его родители. Но, владея сильной магией, смог пробиться… – не заметила, как снова закрыла глаза.
Сознание уплывало, радуясь отдыху.
Маленькая мягкая лапка похлопала меня по щеке.
– Я не сплю, не сплю, Чуи. Сейчас встану, – пробормотала сквозь сон. – Мэт попросил нас не заходить туда, где они живут. А мне, например, это и не нужно… зачем… а ещё он похвалил мои… защитные… чары…
Я проваливалась в сон. Стянув, нажимая поочерёдно на пятки, тяжёлые ботинки, свернулась клубочком и подумала: «Чуть-чуть посплю, потом встану». Нашарила рукой покрывало и накинула на себя, окончательно засыпая.