– Искусственный свет… – бормочу я про себя. – Хорошо, Кристина. Скинь адрес сообщением.

– В этом нет необходимости. Влад заедет за тобой, – спокойно произносит Беркутова.

– Влад? – одеревенелым языком уточняю я.

– Да, он с минуты на минуту возвращается с командировки. Я как раз в аэропорту. Именно потому что он решил все вопросы раньше, съемка и состоится сегодня, – отвечает Кристина.

– Понятно. Кристина, я могу вполне добраться самостоятельно, зачем утруждать Влада. Тем более…

– Есения, это не обсуждается. Мало того, что я дёргаю тебя в твой выходной, так ещё и к черту на куличики ты будешь добираться самостоятельно. Ну, уж нет. Я приеду туда раньше на интервью. А вас жду к шести вечера. Влад! – радостно восклицает она. – До вечера, Есения. Будь готова к половине пятого.

Я не успеваю ничего ответить, девушка сбрасывает вызов. Просто замечательно! Через несколько часов мне предстоит провести съемку счастливой четы Беркутовых. 

Ровно в половине пятого я получаю сообщение от Влада о том, что он ждет меня в машине. Маму с Соней от греха подальше отправляю на прогулку, чтобы они случайно не столкнулись с отцом моей дочери. Я планирую рассказать ему о Ягодке, но не сейчас, не сегодня. Через две недели заканчивается моя работа у Кристины. Думаю, что к тому времени нужно найти способ привести свою жизнь в порядок и избавиться от вранья, прежде всего, самой себе. Пожалуй, самым лучшим вариантом будет окончательный переезд обратно в столицу и развод с Димой. А самое главное, нужно каким-то образом объяснить дочери, с чем связаны перемены в нашей жизни.

Влад стоит возле своего автомобиля и прижимает телефон к уху. Его напряженная поза говорит о том, что разговор не из простых. Судя по обрывкам фраз, речь идет о работе, о каком-то серьезном контракте.  

Беркут замечает меня, и от его взгляда по коже ползут огромные мурашки. Мужчина пожирает меня глазами. Так откровенно, будто я принадлежу ему. Он убирает мобильный в карман, после чего открывает мне дверь своего автомобиля.

– Присаживайся, Есения. Устраивайся поудобнее, путь неблизкий, – его бархатный голос врезается в мои уши, голову, сердце. Господи! Неужели так будет всегда в присутствии этого человека? 

– Привет, Влад! Спасибо, – Беркут протягивает мне руку, помогая забраться во внедорожник. Прикосновение обжигает, и я ощущаю, как учащается мой пульс и ритм сердца.

Некоторое время мы едем молча. Чувствую себя крайне неуютно, особенно после того, что произошло у меня дома. Я перевожу взгляд на Влада и вижу, как желваки на скулах мужчины играют слишком быстро. Похоже, нервничаю не я одна. Но, несмотря на это, первым разговор никто не начинает, хотя каждому из нас есть, что сказать.

– Почему ты вышла за него? – нарушает гнетущую тишину Влад. – Ни за что не поверю в глубину твоих чувств к этому недоноску. Что это, Есения? Деньги? Жизнь за границей?

– Почему спустя столько лет тебя это интересует? – я сохраняю спокойный тон, хотя внутри меня от его вопроса все переворачивается. – Ты мог узнать обо всем еще там в больнице.

– Зачем ты пришла на тот бой? – в голосе Беркута слышатся стальные нотки.

– Поговорить, Влад, – тихо отвечаю я.

– О чем? Хотела сообщить, что сваливаешь из страны и выходишь замуж за этого недоноска? – Влад произносит это тоном, от которого бегут мурашки по коже. Мужчина прибавляет скорость, и мы мчимся по пустынной трассе в неизвестном для меня направлении. – После твоего дня рождения мне окончательно стало все ясно.

– Между мной и Димой тогда ничего не было. Он был просто другом, – отвечаю я, будто оправдываюсь.