– Испугалась? – мягко спросил Ярцев.

Я покосилась на него и опустила глаза. Лучше не отвечать.

– Никогда такого не видела? – он помолчал. – Тебе повезло, что я с собой совладал. То, что ты мне подлила, может лишить контроля. Я бы обезумел от боли и мог тебя убить. Ты ведь не знаешь, что это?

Я тихо выдохнула и отвернулась, надеясь, что он отстанет. Разговоры чертовски напрягали.

Я уже и так поняла, что ошиблась. Это не яд, только что? Я тоже пила, но это не убило меня, и не сделало монстром – так кто я? Ярцев наверняка знает. Но спрашивать страшно.

– Скоро будем на месте, – устало сообщил он.

Мы пролетели район, быстро двигаясь – будь скорость пониже, я бы попробовала выпрыгнуть на ходу. Надо ждать подходящий случай или торможение. Я притаилась на сидении, сжавшись в комок.

Нужно бежать при первой возможности, иначе это плохо закончится. Очень плохо. Он изнасилует меня, убьет, как остальных и закопает… Выбросит на обочину.

По обе стороны от дороги потянулась лесопосадка, и я перепугалась еще больше: мы держали путь за город. Я пошевелилась, пытаясь сбросить оцепенение. К сожалению, машина только наращивала скорость. Ярцев не собирался ни останавливаться, ни тормозить.

Пожалуйста… Мне бы только один шанс, умоляю.

Преодолевая страх и холод в пальцах, я сжимала и разжимала кулак. Он остановится и я побегу… Я не буду покорно ждать своей участи.

«Ягуар» стрелой пронесся по дороге, свернул в лесной массив и плавно сбросил скорость. Над нами склонились ветки, обметанные листвой – почти скребли по машине.

Я незаметно взялась за ручку двери и приготовилась к боли – падать придется на ходу. Если не сломаю кости сразу, это даст мне шанс.

Свет фар уткнулся во что-то массивное впереди – кажется, это стена дома. «Ягуар» сбросил скорость – мы прибыли к месту назначения. Отличное место для любых планов: тихое и в глуши.

Нервы сдали, и я рванула дверь.

В лицо полетел ветер – не слишком сильный, потому что мы затормозили, но плотный. Волосы отбросило назад, а меня, наоборот, потянуло вперед – по инерции я выпала из машины. И покатилась кубарем, не успев сгруппироваться.

Приземление было болезненным: меня ударило локтем, плечом, спиной, нос наполнил запах прелой листвы и леса, а я потеряла способность влиять на свое стихийное падение. Под визг покрышек меня потащило по дороге – Ярцев ударил по тормозам.

Все закончилось так же внезапно, как и началось.

Меня бросило на бок, и я застыла. Во всем теле нарастала раздирающая боль – я была вся в ушибах. «Ягуар» проскочил вперед, и я видела только вспыхнувшие стоп-сигналы. Ярцев собирался сдать назад.

Я оттолкнулась от земли грязными содранными руками и бросилась в темноту в сторону от дороги. Сбежала с косогора, рискуя переломать ноги, луна помогала сориентироваться. Видела я не очень хорошо, но достаточно, чтобы бежать.

Кустарник смотрелся черными пятнами, а лес темным массивом с угольно-черными стволами деревьев. Колышущиеся ветви тянулись ко мне черными когтями. Вдалеке раздался хлопок – Ярцев вышел из машины.

Я припустила быстрее, лихорадочно размышляя, что лучше – бежать или прятаться.

С дороги донесся затихающий крик:

– Рита! Вернись!

Я оглянулась, пытаясь оценить опасность, и плечом врезалась в дерево. Рука онемела почти до локтя. В темноте я потеряла равновесие и свалилась в листья, едва выставив перед собой ладони.

– Рита! – Ярцев приближался.

Я быстро заползла за ствол. Огляделась, пытаясь найти выход – впереди только деревья и кусты. Я надеялась, что меня не заметят, но, судя по окрикам и шагам, Ярцев шел точно ко мне.