– Психи! – выл Ив. – Они самоубийцы!

Джес его не слушала, полностью сосредоточившись на сражении. А когда маг в темной одежде поднырнул под лапищу кёнгула, развернулся и вогнал молнию монстру в грудь, громко вскрикнула и до побелевших костяшек впилась в приборную панель.

– Психи… – повторил Ив. – Удачливые психи.

Джес всхлипнула, дернула дверцу и выскочила из машины под дождь.

– Эй! – крикнул Ив и перегнулся через сидение, пытаясь втащить девушку обратно. – Вернись, ненормальная! Джес! Джес!

Джес моргнула, отбросила назад вмиг намокшие волосы, но не попыталась как-то укрыться, оставшись стоять за распахнутой дверцей и молча наблюдать за тем, как демон-паук медленно тает, растекаясь дымящейся смолой по проезжей части у ног мага.

– Сядь в машину! Джес! Джес! Ты слышиш? – рявкнул Ив, но девушка его не услышала, впитывая взглядом каждое движение защитника. А тот, ничего и никого не замечая, стоял к ней в пол оборота и внимательно следил, как исчезают последние напоминания о монстре. По его лицу ручьями текла вода, одежда прилипла к телу, но мага, похоже, такие мелочи не волновали.

– Кто он? – тихо спросила она. – Кто он?

Второй маг подбежал к товарищу и довольно хлопнул его по плечу:

– Джун, отличная работа!

– Джун? – повторила девушка тихо и облизала с губ дождевые капли. – Его зовут Джун…

Боевые маги, не обращая внимания на машины и людей, что-то быстро обговорили над черной лужей на асфальте, ударили по рукам и быстрым шагом направились прочь.

– Подождите! – крикнула им Джес, но ни один из парней не оглянулся, а через несколько минут маги пропали из виду, скрытые усилившимся дождем.

– Джес! – Ив выскочил из машины, оббежал ее и принялся заталкивать девушку в салон. – Ты тоже? Сядь! Не хватало, чтобы ты простудилась! Сумасшедшая! Босиком! Джес!

Девушка позволила усадить себя на заднее сиденье и набросить на плечи полотенце. Сквозь шум дождя прорвался вопль сирены.

– Скоро здесь будет магконтроль, полиция и защитники, – догадался Ив. – Похоже, домой мы доберемся еще не скоро.

Джес не ответила. Девушка уткнулась лицом в край полотенца и замерла на сидении нахохлившимся воробышком.

– Перепугалась? – заняв свое место, повернулся к ней Ив.

– Я должна узнать кто он, – решительно произнесла Джес.

– Кёнгул? – непонимающе переспросил помощник.

– Тот маг, – отозвалась девушка и вновь уткнулась в полотенце. – Тот защитник.

Обычно Ив заявлялся ко мне рано утром, еще до того, как проснусь, но сегодня помощник опаздывал. Судя по смс-сообщениям, его день начался с автосалона, где мужчина оставил машину на ремонт. Я легко могла представить, как Ив с тоской подписывает бумаги, разглядывая суммы в графах и сетуя, что страховка способна покрыть не все. Как для меня, так не столь уж большие расходы, но Ив привык бережливо относиться к деньгам. И приучил меня.

Именно поэтому в день своего совершеннолетия я оформила дополнительный счет в банке… Счет до сих пор оставался тайным. Тайным, прежде всего, для дяди Эрдана. На этот счет я раз в несколько недель переводила некоторые суммы. Не так уж много, чтобы дядя что-то подумал, но и не так мало.

Мое наследство, конечно, дядя отобрать не может, да и не пытается, но человек он с определенным взглядом на жизнь. Еще до смерти родителей я успела осознать некую двуличность родственника, а теперь имела возможность чувствовать его давящий контроль над своей жизнью.

Кто знает, что будет дальше? В какой момент Эрдан Фре поставит меня перед выбором? Может ведь. Сестричку Танну я нежно люблю, но и она не питает иллюзий по поводу своего отца. Ничего ужасного, просто особенность прослойки населения, к которой мы относимся.