– Да к тому же ещё и при деньгах – задумчиво потёр подбородок глава после наших переглядываний.

– Парень ещё и силой не обижен, – криво ухмыльнулся старик. Похоже, знал, что удивить собеседника не так просто. Он добавил: – Я ученику уже дважды жизнью обязан.

– Ого… а молодой человек полон сюрпризов! – покачал головой собеседник. – По браслету вижу, он из тёмного рода. Каким образом тогда попал к тебе?

– Как–нибудь в другой раз расскажу, – махнул рукой старик. – Сейчас надо что–то делать с обозом, книг много привёз.

– Могу огородить место на площади, – тут же предложил глава.

Услужливость главы была понятна и объяснима. Статус и престиж города неимоверно возрастали с открытием школы, а уж три, да ещё различных направлений, вообще возносили его до небес. Аура откровенно и бесстыдно высвечивала все чаяния и надежды вельможи и сияла доброжелательством к нам лично. Глава и в самом деле хотел помочь всеми своими возможностями.

– Нет, спасибо, не надо, – покачал головой старик, кивнув на меня, он добавил: – У меня это не единственный ученик.

– Ах да, – всплеснул руками собеседник, – Леонат мне говорил о своих родственниках. Значит, у тебя есть место, где на время остановиться. Это хорошо.

– И у тебя меньше проблем, – усмехнулся старик.

– Проблем всё равно будет достаточно, – махнул рукой глава. – Надо ещё найти строителей для возведения твоей школы, а сейчас это сделать не так просто. Все рабочие бригады двинулись на прииски. Ладно что–нибудь придумаю. Как только устроишься, загляни вечерком на ужин, – на прощание предложил глава.

Могу побиться на что угодно – главной темой застольной беседы за ужином буду я! Кармия говорила, что мутанты предпочитали не селиться в городе, а обитали небольшими уединёнными общинами на самой границе Чёрных песков. И было их не так много, а меня глава видел в первый раз.

Старик Крамис не стал задерживаться в кабинете. Уже вскоре мы шагали по улице в сторону дома Кармии. В этот раз пришлось одолеть изрядное расстояние. Не обращая внимание на шмыгающие по дороге повозки горожан, маг задумчиво вышагивал чуть впереди меня. Ему было о чём поразмышлять. Новость о появлении соперников в его предприятии, огорчила и насторожила старика. Он этого не ожидал. При таком раскладе всей его затее грозил крах. Больше всего одарённых среди светлых и тёмных, и за них придётся тягаться со школами прямого назначения по этим направлениям магии. Ему остаются лишь ученики из числа универсалов, а таких именно в этом городе очень мало, что грозит большими убытками.

Только к ночному часу нам удалось добраться до нужного поместья. Я не жалел о потраченном на пеший путь времени. Удалось заметить несколько различных магазинчиков, харчевен и других нужных контор. Задерживаться у родителей Кармии нам с тёмной не стоило. Неудобно. Следовало подыскать собственное жильё или съёмный дом. Только подумал о подопечной, как она напомнила о себе.

(Эва: – В поместье Кармии пожаловали гости. Желают встретиться со стариком. Надо сказать, жутко неприятные типы. Так и веет от них какой–то гнилью.

Мег: – Хм… Поздравляю! В тебе окончательно пробудилось умение видеть и считывать ауры людей.

Эва: – Судя по картинкам, передаваемым дракошей, это маги. Весь торс у них рунами изрисованы. Один светлый, другой тёмный, а пришли вместе, чуть ли не за ручку держались. Фу-у… не нравятся они мне.

Мег: – Ага, конкуренты пожаловали.

Эва: – Что за звери?

Мег: – На приёме у главы города мы неожиданно узнали об основании сразу двух школ помимо нашей. Думаю, это именно они. Интересно, что этим типам от Крамиса понадобилось?