Не теряя времени, секретарь змеиным движением выскользнул из–за стола и шмыгнул в кабинет хозяина. Видно, магическая школа очень нужна городу, раз нас так встречают.

Буквально через несколько секунд он вышел обратно, а за ним следовал посетитель, бывший в кабинете. Похоже, что его просто выставили вон. Уж очень возмущённо приподнимались его брови, но жалоб и возражений не последовало. Вот это дисциплина! Ожидавшие в приёмной граждане отреагировали точно так же, но промолчали, когда секретарь молча кивнул нам на приоткрытую дверь.

Старик величественно направился внутрь. Я хвостиком потянулся за ним.

– В этом году прямо паломничество какое–то, – с усмешкой на лице встретил нас глава города.

За огромным столом во внушительном кресле сидел щупленький человечек. Если бы не колючий взгляд холодных глаз, его вполне можно принять за какого–то недотёпу. Выглядел он совсем непредставительно.

– Что за паломничество, Сопонис? – удивился старик Крамис. Ничуть не смущаясь встречей, он присел за стол напротив владельца кабинета.

Мне ничего не оставалось делать, как пристроиться на стульчике рядом. Насколько я понял, маг и глава города хорошо знали друг друга, поэтому опустили момент приветствия.

– Явно что–то случилось в нейтральных землях, – продолжал усмехаться хозяин кабинета. Цепкий взгляд холодных глаз не соответствовал улыбке. Он пояснил: – Едва вы с Леонатом покинули город, как сюда пожаловали сразу двое представителей от магических школ, и, представляешь, оба захотели открыть здесь филиалы. Вот не поверишь! Один из них тёмный. Я вообще удивился, когда Леонат сообщил о цели твоего приезда. Ну с тёмными и светлыми понятно, но будущих универсалов, в отличие от нейтральных территорий, у нас не так много. Слабаки здесь не выживают. Да и вообще на третью школу у меня нет подходящего места. Даже не знаю, что с тобой делать.

– Что… совсем? – озадаченно покачал головой старик.

– Ты же не собираешься учить всего одного человека, – глава кивнул на меня. – Таких больших и свободных помещений, как требуются для школы, у меня уже нет. Я так и сказал Леонату. Жаль, между вами не было связи. Зря тащился в такую даль.

– Может, всё же подберёшь какие–нибудь варианты? – с кислой миной на лице поинтересовался маг.

– Хм… забыл… ты же упрям как тысяча козлов. Нужно подумать, – почесал затылок собеседник. Его рассеянный взгляд некоторое время скользил по потолку. Наконец, глава посмотрел на старика: – В черте города подходящих мест точно нет, но на самом краю, чуть в стороне от дороги к Чёрным пескам, есть бросовый участок. Стены, правда, там старинные и сильно разрушены, да к тому же из дыр в земле всякая гадость лезет. Поэтому никто не спешит на пустыре обосноваться. Если найдёшь деньги на строительство, могу отдать его тебе.

Старик повернул голову в мою сторону и беспомощно посмотрел мне в глаза. Таких денег у него не было.

– Раз других вариантов нет, можно попробовать, – одобрительно кивнул я.

Маг знал, что поместье в городе я купил, а значит, деньги у меня имеются. Вот только он не знал, захочу ли я потратиться ещё и на школу. Не скажу, что очень хочу, но помочь старику надо. Так что, да. Берём. Довольная улыбка расплылась на лице мага.

Только теперь глава обратил на меня внимание.

– Хм… а не представишь ли молодого человека? – поинтересовался он у старика.

– Мег из рода До–два – мой старший ученик и помощник, к тому же ещё и мутант, – довольно ухмыльнулся маг.

– Вот как! – удивлённо приподнял брови собеседник.

Нетрудно было догадаться, что здесь мутантов уважают, поэтому скрывать этот факт насчёт меня старик не собирался.