Массовое распространение персональных компьютеров привело к появлению людей, которых интересовал не сам процесс создания вируса, а результат, наносимый вредоносной программой. Изменились и шутки: вирусы начали реально форматировать диски, стирать или кодировать важную информацию. Некоторые приложения использовали недостатки оборудования и портили его, например выстраивали лучи монитора в одну точку, прожигая его (надежность устройств в то время оставляла желать лучшего), или ломали жесткие диски, гоняя считывающую головку по определенному алгоритму.

На сегодня в мире вирусов наметилась явная коммерциализация: данные в большинстве случаев не уничтожают, а пытаются украсть. Например, популярность онлайн-игр привела к появлению вирусов, специализирующихся на краже паролей к учетным записям игроков, так как виртуальные ценности, заработанные в игре, можно продать за реальные деньги.

Пришло время ознакомиться c особенностями работы некоторых вирусов – хотя бы для того, чтобы, узнав о начале очередной эпидемии, не спешить отключать кабель, ведущий к модему.

Точную классификацию вирусов и других вредоносных программ до сих пор никто не придумал. Вирус часто нельзя отнести ни к одной из категорий. Кроме этого, антивирусные компании вводят свою терминологию, по-разному обозначая новый вирус. Однако по некоторым общим признакам вредоносные программы можно разделить на группы.

По среде обитания. Первая классификация относится к среде, в которой «живет» вирус.

• Первые вирусы, которые были популярны до массового распространения Интернета, – файловые. Их еще называют традиционными. Сегодня известны программы, заражающие все типы исполняемых файлов в любой операционной системе. Например, в Windows опасности подвергаются в первую очередь исполняемые файлы с расширениями EXE, COM и MSI, драйверы (SYS), командные файлы (BAT) и динамические библиотеки (DLL). C механизмом заражения такими вирусами и их распространением вы познакомились в предыдущем разделе.

• Загрузочные вирусы также появились одними из первых. Как видно из названия, такие вирусы заражают не файлы, а загрузочные секторы дискет и жестких дисков.

• С массовым развитием Интернета появились сетевые вирусы. По данным антивирусных компаний, именно различные виды сетевых червей представляют сегодня основную угрозу. Главная их особенность – работа с различными сетевыми протоколами и использование возможностей глобальных и локальных сетей, позволяющих им передавать свой код на удаленные системы.

Классическим примером сетевого вируса является червь Морриса, рассмотренный в разделе 1.1.

Наибольшую распространенность получили сетевые черви, использующие электронную почту, интернет-пейджеры, локальные и файлообменные (P2P) сети, IRC-сети и сети обмена данными между мобильными устройствами. Некоторые сетевые черви, например W32.Slammer или Sapphire, использующий уязвимость Microsoft SQL Server 2000, могут не оставлять на жестком диске никаких следов, хранясь только в оперативной памяти. Благодаря способности активно распространяться и работать на зараженных компьютерах без использования файлов подобные вирусы наиболее опасны. Они существуют исключительно в системной памяти, а на другие компьютеры передаются в виде пакетов данных. Первое время антивирусное программное обеспечение не было способно бороться с такими бестелесными вредителями.