— Я должна прикоснуться к нему, чтобы точно определить, с чем мы имеем дело.

— Отец..

— Пусть делает.. что нужно. — прохрипел он. — И проваливает..

Я скривилась. Пришлось засунуть свою гордость куда подальше.

Стараясь дышать как можно реже, я подошла к кровати. Усталый взгляд мистера Элмира следил за каждым моим движением. Красивые дымчато-серые глаза напомнили мне о матери.

Я медлила не потому, что боялась прикасаться к нему, а потому, что страшилась правды. Если здесь замешана магия ведьм и то проклятие...

— Я не..укушу тебя.. ведьма. — мужчина хрипло засмеялся, но тут же закашлялся.

Его шутка вызвала на моих губах легкую улыбку.

— Я боюсь не вас. — призналась я.

— А чего.. же?

Я не ответила. Сжав левую руку в кулак, я задержала дыхание и протянула правую руку ко лбу мужчины. Когда моя кожа соприкоснулась с его, я вздрогнула. Он был ужасно горячим, словно его изнутри пожирал огонь. Но дело было не в температуре его тело.. А в отголосках магии, которая крепко вгрызлась в него и быстро высасывала жизнь.

Я знала, что это за колдовство... точно знала..

Я резко отдернула руку. Мои глаза округлились от страха, из-за которого сжалось и горло. Завтрак тяжким грузом осел в желудке. По моему телу прокатилась волна дрожи, а на затылке встали волосы дыбом.

— Что такое, Мор?

Я проигнорировала Килорна. Мной овладел страх, парализовав каждую клеточку тела. Я давно не сталкивалась с подобной магией, со времен, еще когда жила в ковене. Это колдовство давно запретили, и за его использование жестоко наказывают. Я всей душой надеялась, что ошиблась, но сложно не почувствовать такую магию. Даже мне...

— Мор?

Я вздрогнула. Тяжело сглотнув, посмотрела на Килорна. Заметив, как побледнело мое лицо, и задрожали губы, он напрягся.

— Говори ..уже, ведьма.. — прохрипел его отец.

Мой язык напоминал бесполезный кусок мяса. Я просто не могла говорить. Килорн положил руки на мои плечи, чуть сжимая их, и заглянул мне в глаза. Его тепло прогнало холод той магии, что тронула меня, когда я коснулась мистера Элмира.

Выровняв дыхание, я тихо заговорила:

— Я уже сталкивалась с подобным. Много лет назад. На мою сестру наложили подобное проклятие. Оно высасывает жизнь, передавая ее тому, кто наложил его.

Глаза Килорна широко распахнулись. Он перевел взгляд на отца и вернул его ко мне. Его руки сильнее сжали мои плечи.

— Оно запрещено, и я.. Я.. есть только два способа снять его. Либо найти того, кто это сделал, что крайне сложно или даже невозможно. Либо вернуть его владельцу, но для этого..

Мне будто ударили под живот. Я не смогла закончить предложение. Килорн встряхнул меня, и мой рассеянный взгляд вновь сосредоточился на нем.

— Что для этого нужно?

— Магия и время. — прошептала я, чувствуя, как меня снова начинает трясти.

Я хотела сбежать из этой комнаты и больше никогда сюда не заходить.

Плечи Килорна опустились.

— Я здесь бессильна, Килорн. Даже если я попробую приготовить отвар, это не вылечит его, а лишь отсрочит неизбежное. Мы либо должны найти сильную ведьму, которая согласится схлестнуться с черной магией, чтобы вернуть проклятие его владельцу, либо...

Второй вариант я даже произнести не смогла. С ним без шансов.

Надежда, маленьким огоньком горевшая в душе Килорна, потухла. Искра в его глазах исчезла.