— Не упаду, — сжав губы, одариваю его недовольным взглядом. — Исчезни.

Пытаюсь убрать его руки с себя, но совершая ошибку, резко дернув ногой.

Моментально теряю равновесие и стул заваливается.

Давид перехватывает меня, из-за чего, я оказываюсь в его руках и объятиях.

Такая близость пугает. Ощущаю запах его парфюма. Свежесть и нотки мяты. Его касания не то, что обжигают кожу, а аж ошпаривают, словно кипятком.

— А говорила, что не упадешь, — на его губах возникает улыбка.

— Не приближайся ко мне, — злостно выпаливаю я, отпрянув от него.

Ухожу в другой конец актового зала. Пусть сами вещают эту чертову гирлянду.

Ощущаю, что все взгляды устремлены на нас с Давидом.

Кто-то из парней даже подходит к нему, чтобы спросить о чем-то.

Не могу расслышать или прочесть по губам, потому что упорно делаю вид, что даже не смотрю в сторону Немирова.

Мы неизбежно приближаемся к моменту, когда наше пребывание в актовом зале окончится. Моя душа требует, чтобы я побыстрее избавилась от этой нервной напряженности.

Но прежде чем я успеваю выйти из зала, я чувствую, как чьи-то руки охватывают меня сзади. Мое сердце замирает, и я понимаю, что это Немиров.

— Ты по-прежнему отказываешься от моего предложения? — Давид опаливает дыханием мое ухо.

Его близость слишком волнует и пугает. Он слишком часто вторгается в мое личное пространство.

— Да что ты пристал ко мне? — отпрянув от него, не скрываю своего раздражения.

Все, чего я хочу в этот момент, так это уйти, избавиться от его прикосновений и ускользнуть от него как можно дальше.

Я толкаю его руками, пытаясь освободиться, но он сильнее меня физически и не позволяет сделать ни шагу. Я начинаю паниковать, мои руки дрожат, и мое дыхание становится все труднее.

Но внезапно, кто-то другой появляется рядом со мной — это Злата. Она решительно вырывает меня из хватки Немирова. Мое облегчение смешивается с благодарностью к Злате за ее поддержку и защиту. Она держит меня за руку, и мы спешно выходим из зала, подальше от Немирова.

— Срок моего предложения истекает, Дарина, — слышу напоследок, улавливая боковым зрением ухмылку на его лице. — Ровно в полночь.

Теперь, когда мы в безопасности, я вдыхаю воздух с полной грудью и ощущаю, как нервы наконец успокаиваются. Я благодарна Злате за ее смелость и поддержку.

— Спасибо тебе, — искренне благодарю её.

Я могла вырваться и сама. Но Немиров странно действует на меня. Будто оковами сковывает, когда он оказывается рядом.

— Что это было? — она спрашивает, скрещивая руки на груди и пронзая меня недовольным взглядом. — Что он хочет от тебя?

— Я не знаю, — практически не вру.

Разве что не договариваю о том, что он хочет, чтобы я стала его девушкой. Злате вряд ли это понравится.

— Держись от него подальше, пожалуйста, — она смягчается, поверив моим словам. — Знаешь ведь, что слухи о нем ходят не самые лучшие.

— Не переживай, — отмахиваюсь от нее. — Он больше не окажется рядом со мной.

— Я надеюсь, — искренне признается подруга. — Тебе и так достаточно проблем.

И здесь она полностью права. Их уже через край.

Только почему тогда последние слова Немирова вызывают во мне панику? Я будто теряю какую-то опору под ногами, услышав о том, что его предложение действует только до полуночи.

7. 7

Хотя Злата спасла меня от неприятной ситуации, тревога все равно не покидает меня. Я с трудом успокаиваю дрожащее тело и пытаюсь понять, что же именно Немиров имеет в виду, говоря о сроке своего предложения. Это слово "полночь" повлияло на меня внезапно, словно таймер, который считает оставшееся время, медленно, но утонченно ускользающее.