– Бедственное у тебя, видать, положение, – сухо заметила экономка, покосившись на мой узелок. Она же не знала, что у меня там среди вещей спрятаны оставшиеся драгоценности, единственное моё имущество, которое напоминало о прежней жизни и положении, которое я когда-то занимала. – Ладно, пойдём, покажу тебе твою комнату и расскажу, какие у тебя будут обязанности, – добавила, слегка смягчившись, демоница.

Я сделала вывод, что не так уж много в городке желающих работать прислугой, пусть даже у самого наследного принца. Впрочем, здесь и населения-то мало. Хотя место красивое, даже море недалеко. Наверное, потому его высочество и выбрал этот город. Приезжает сюда иногда, отдыхает от всех своих забот.

Комнатка, которую мне выделили, оказалась маленькой, лишённой окон, зато без соседок. Оставив свой узелок на узкой кровати, я последовала за экономкой, которая рассказывала мне, что мне придётся делать и где. Заодно и дом показывала, и внутри он оказался не хуже, чем снаружи, хотя с тёмно-красным цветом всё же, на мой взгляд, был явный перебор.

– Всё понятно, Арьяна? – пройдя весь первый этаж, задала мне вопрос демоница, назвав меня именем, которым я здесь представлялась.

– Да, – кивнула я.

– Ладно, тогда пойдём дальше, – пробурчала она и повела меня к лестнице на второй этаж. – Будешь убирать спальню его высочества. Это очень ответственная работа, так что, смотри, ничего там не попорти!

Его спальня… Может быть, из обстановки этой комнаты я смогу сделать вывод, что из себя представляет её хозяин. Хотя кое-какое представление уже имела по рассказу Элспет.

Дочь графа Гринвела встретилась нам на лестнице. Судя по неприязненным взглядам, которым они обменялись с экономкой, мирных отношений между ними не было и в помине. Мне Элспет искоса подмигнула, проходя мимо.

Когда я оказалась перед дверью принцевой спальни, у меня по коже пробежали мурашки, а душу охватило странное волнение. Как предчувствие чего-то, что я не могла предугадать. Как предупреждение о чём-то, что ожидало меня впереди.

Я перешагнула порог и вздрогнула. Спальня его высочества была… красной. Нет, к чему-то подобному я была готова, зная предпочтения демонов, но всё же мне впервые довелось оказаться в личных покоях местного аристократа, и они меня… впечатлили, да.

Широкое арочное окно выходило в сад, который уже почти заволокли вечерние сумерки. В самой же комнате также было достаточно живых зелёных растений, и за каждым из них определённо требовался хороший уход. Несколько ламп, что зажглись сами собой, когда мы с экономкой вошли в комнату, не могли разогнать таинственный полумрак. В центре комнаты стояла кровать под алым покрывалом, того же цвета были длинные занавеси. Над кроватью висел портрет.

– Это… принц демонов? – спросила я.

– Да, это он, – кивнула экономка. В её голосе прозвучали благоговейные интонации – видимо, своего господина она очень уважала. – Его высочество принц Дэрил. Тебе оказана великая честь наводить порядок в его спальне! Если напортачишь или что-нибудь здесь поломаешь, будешь сурово наказана, поняла?

У меня на языке завертелся вопрос, ради чего вообще поручать новенькой служанке столь важную, по мнению демоницы, задачу, как уборка в личной комнате принца, но я промолчала. Сейчас мне следовало как можно более прилежно – и правильно – сыграть свою роль, а, следовательно, быть тише воды и ниже травы, чтобы экономка осталась мною довольна. Если я вылечу из особняка ещё до приезда его владельца, Элспет Гринвел со злости точно сдаст меня городской страже, и ничего хорошего в этом случае меня не ждёт.