– Не переживай, – принес ветер голос эфирнала. – Тебе понравится.

Что-то я в этом сомневаюсь. Но эфирнал в любом случае не оставил мне выбора. Слишком крепко держал.

– Есть более удобный путь, – все еще надеясь, что он одумается, прокричала я.

– Он для людей. Они такие неженки. Нам подойдет и этот.

Я посмотрела на черный провал. Отлично. Вляпалась так вляпалась.

– Никогда не пробовала быстрый переход? – догадался эфирнал.

Да я вообще никакой переход не пробовала. Ни медленный, ни быстрый. Оставалось надеяться, он в курсе того, что делает. А я могу лишь расслабиться и… нет, удовольствие вряд ли получу. Попробуйте прыгнуть с двадцатиэтажного дома без парашюта. Вряд ли это придется вам по вкусу.

Было чертовски страшно. Но вместе с ужасом, сковывающим по рукам и ногам, я ощущала предвкушение. То, чего я так долго добивалась, вот-вот случится. Еще немного и я окажусь за Гранью.

– Тебе нечего бояться, – за миг до того, как байк сорвался с обрыва вниз, подбодрил меня эфирнал. – Ты же не человек.

«Упс» – только и успела подумать я.

Байк прыгнул с обрыва прямиком в темноту. Я изо всех сил вцепилась руками в эфирнала, а ногами сильнее сжала байк. Если не удержусь, мне точно конец.

Вот сейчас самое время для панической атаки. Но ее не было. Странно. И снова эфирнал находился рядом. Определенно он как-то необычно на меня влияет. Успокаивает, что ли.

Пусть мы разобьемся, упав в бездну, но эта поездка – одно из самых ярких событий в серости моих будней. Именно сейчас, в эту минуту я ощущала себя полноценно живущей. Адреналиновый шторм бушевал в крови. Я запрокинула голову к небу и рассмеялась. Немного истерично, но вместе с тем счастливо. Все, это случилось, я окончательно сошла с ума.

То, что с нами происходило, напоминало падение Алисы в кроличью нору. Вопреки законам физики мы не неслись в свободном пикировании, а медленно планировали вниз, как будто что-то нам сопротивлялось.

В какой-то момент страх уступил место любопытству. Я рискнула вытянуть одну руку и попробовать окружающую нас темноту на ощупь. Она была густой как кисель, а еще словно живой. Она ластилась ко мне, обвивала запястье, облизывала кожу.

Это была не просто темнота, какая бывает в комнате, где не горит свет. Здесь она была осязаемой, я могла пропустить ее между пальцев. Не темнота, а Тьма.

– Это Мрак, – пояснил эфирнал, видя, что я заинтересовалась. Сейчас ему не нужно было повышать голос, чтобы я его услышала. Здесь было очень тихо. – Ты что же не была за Гранью?

Неловкий вопрос. Сложно скрыть, что ты никогда не видела другого мира. Но я ожидала подобные расспросы и подготовилась заранее.

– Я родилась и выросла среди людей.

Эфирнал не удивился. Такое случалось нередко.

– Полукровка, – понимающе кивнул он.

Я не стала его разубеждать.

– А вот сейчас держись крепче, – предупредил эфирнал, и я снова вцепилась в него так, что он только охнул.

Темнота вокруг нас завибрировала. Эта дрожь передалась моему телу. Сердце затрепыхалось в груди, дыхание стало прерывистым. Вот он, догадалась я, тот самый переход. Прямо сейчас мы перемещаемся в другой мир.

В следующую секунду темнота взорвалась красками, и я ощутила удар. Колеса байка с размаху коснулись чего-то твердого. Зубы клацнули, чудом не прикусив язык. Ууух – из легких выбило воздух.

  От удара мои внутренности встряхнуло так, что, казалось, они перемешались – желудок подскочил к горлу, а сердце упало в живот. Вот это переход так переход. Этак и помереть недолго. Повезло, что я крепкая.

Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Я поморгала и осмотрелась. Вот и все – переход состоялся. Мы на другой стороне Грани.