Проехали РДВС. На заборе у выезда из города длинный транспарант: «Батайчане, сделаем наш город в 2000-м году лучшим!» Игорь улыбнулся.

Пронеслись через посадки, проехали остановку автобуса возле кладбища. Люди с сумками и цветами. Машины вдоль оградок.

Проехали кладбище, перемахнули через холм, спустились вниз и выстроились широким кругом на просторной зелёной поляне у крутой железнодорожной насыпи. То, как стали машины, вытащило из памяти сразу два каким-то образом связанных слова: «цирк» и «круг». Ребята высыпали из легковушек, разминаясь и потягиваясь.

– Ты готов? – поинтересовался Гена.

– К чему? – спросил Игорь.

– К представлению.

– А что за представление?

– Да вот. Слышишь?

Где-то рядом включилась сирена, и на поляну между джипами, сверкая фиолетовой мигалкой, выехала та самая скорая помощь. Задняя дверь распахнулась. Сначала выбралась парочка крупных бритоголовых мужчин в пиджаках. Затем ещё двое таких же бойцов вытолкали ожившего, хромающего Сенька. Руки последнего были сцеплены сзади наручниками. Школьного хулигана вывели в центр. Один из бритоголовых наклонился к уху растерянного парня и что-то прошептал на ухо, покачивая пистолетом. Сенёк согласно кивнул. С него сняли наручники.

– Господа! – Гена вышел в центр круга. – Заседание клуба на свежем воздухе считаю открытым!

Зрители радостно захлопали в ладоши.

– Разрешите познакомить вас с милым другом нашей семьи! – он показал на Игоря, жестом приглашая его подойти. Игорь подошёл, не упуская из виду сжавшегося Сенькова. – Игорь Тарасов! Мужественный, отважный человек. Сейчас на ваших глазах он разберется вот с этим любителем голубых развлечений. Правил боя нет. Главное, не выходить за машины. Если побеждает Игорь, дырявый попадает под поезд, и это, заметьте, не моя, а его, Виктора Сенькова, гениальная идея. Про поезд, конечно. Биться один на один в его трусливую голову никогда не приходило. Честь и Виктор Сеньков – понятия, увы, несовместимые. Если меньше десяти против одного, уже боязно. Но вернемся к условиям боя. Мы ведь, в отличие от этого насекомого, знаем, что такое честь. Если побеждает голубой, мы его отпускаем. Пусть идет куда хочет. Тебе понятно, червь?

Сенёк кивнул.

– А ты, Игорь, готов?

Игорь растерянно смотрел в лица новых знакомых. Они что, действительно могут бросить живого человека под поезд? Да, Сенёк подонок, но всё же человек…

– Игорь, ты что, спишь?

– Я? – Игорь очнулся. – Я не буду с ним драться.

– Что? – Гена удивился и похоже, даже огорчился. – Тебе жаль вот это? Оно же твоих знакомых насиловало. Оно тебя убить хотело. Оно на меня кидалось… Ты что думаешь, его можно погладить по головке и сделать добрым как котёнок?

– Я не буду.

– Ты же мужчина. Если ты пощадишь эту грязь, она отнимет у тебя всё. Убей его!

– Не могу!

– Хорошо. Ну-ка, ты, голубь. Бей его.

Два раза Сеньку повторять не пришлось. Сходу бросился из тех сил, что оставались. Первый же удар ногой в пах должен был согнуть Игоря пополам, но Игорь прикрылся бедром. Кулак Сенька скользнул по больной губе. Неприятно…

– Стоять! – Гена взвинтился. Сенёк послушался, замер. – Ну, Игорек? А теперь? Или пусть бьет? Сначала тебя, потом твоих родителей, потом твою девушку?

Игорь молча уставился в землю. Гена подождал несколько секунд. Махнул рукой. Ребята у машин разочарованно загудели.

– Игорь! – голос Гены стал вдруг спокойным и неторопливым. – Ты не дал ему шанса.

Грохнул Стечкин. Откуда он у Гены в руке? Голова Сенька откинулась назад, он шатнулся и упал вперёд, прямо на перепуганного Игоря. Тарасов в ужасе отступил, и сползающее по нему тело оставило на одежде тёмный кровавый след. В затылке бывшего одноклассника дымилась дыра. Зрители хлопали в ладоши. Цирк состоялся.